L’anesthésie obstétricale est l’utilisation d’une variété de mesures pour contrôler la sensation chez les femmes en travail dans le but de rendre l’accouchement plus sûr et plus confortable. Cela inclut à la fois une véritable anesthésie, où un anesthésiste utilisera des médicaments pour bloquer la sensation, ainsi que l’analgésie, la fourniture d’une gestion de la douleur pour aider les patients à contrôler leur douleur plus efficacement. Ces services sont disponibles par l’intermédiaire d’un anesthésiste ou d’un technicien en anesthésie, et un obstétricien peut également jouer un rôle dans la gestion de la douleur d’un patient qui en a besoin.
Dans le cas des césariennes et autres interventions chirurgicales, l’anesthésie est essentielle pour les soins aux patients. Un anesthésiste peut engourdir la sensation en dessous d’un certain point de la colonne vertébrale pour permettre à un médecin de travailler sans blesser le patient. Des blocs partiels sont également disponibles pour les patientes en travail qui ressentent une gêne lors des accouchements vaginaux et souhaitent une gestion plus efficace de la douleur. Historiquement, l’anesthésie obstétricale comprenait également des pratiques telles que l’anesthésie crépusculaire, où le médecin induisait un état euphorique chez la patiente avec des médicaments pour l’aider à oublier l’accouchement plus tard.
La douleur pendant l’accouchement est une source de préoccupation en médecine depuis des siècles, et certaines des premières approches de l’anesthésie ont eu lieu dans la salle d’accouchement. L’anesthésie obstétricale précoce date du milieu des années 1800. L’anesthésie des mères en travail est un processus complexe, car les mauvais anesthésiques peuvent potentiellement nuire à la mère, au bébé ou aux deux. Le médecin doit calculer soigneusement la posologie, en sélectionnant un médicament approprié au besoin, pour éviter de causer des problèmes comme un faible réflexe de succion après la naissance.
L’accouchement peut également être difficile sur le plan médical, car il peut rapidement passer d’un événement de routine à une urgence médicale. Une partie de l’anesthésie obstétricale consiste à surveiller la patiente pour détecter des signes de détresse et à être prête à intervenir si une intervention médicale d’urgence est nécessaire. Les patients qui ont besoin d’une intervention chirurgicale auront besoin d’une surveillance constante par un anesthésiste qui répond aux suggestions de l’équipe chirurgicale pour ajuster le niveau d’anesthésie et maintenir le patient stable et confortable. Les anesthésistes joueront également un rôle dans l’analgésie postopératoire, en traitant la douleur lorsque les patients se remettent de la chirurgie.
Pendant leur résidence en anesthésie, les médecins reçoivent une formation sur la façon d’administrer une anesthésie obstétricale de manière sûre et efficace. Il est également possible de poursuivre des bourses pour une formation avancée dans ce domaine médical. Une bourse offrira aux médecins plus d’expérience et de compétences qu’ils pourront utiliser pour traiter leurs patients, et peut également offrir des opportunités de recherche aux médecins intéressés à améliorer la gestion de la douleur dans les cas obstétricaux.