Selon la loi du New Hampshire, adoptée le 22 mai 1947, l’arbre de l’État du New Hampshire est le Betula papyrifera, communément appelé bouleau blanc. L’arbre est également appelé bouleau à papier et bouleau à canot, car il était utilisé comme forme de papier primitif et pour les canoës par les Amérindiens. Cet arbre à feuilles caduques est originaire du New Hampshire en Amérique du Nord. Il présente une écorce papyracée distinctive qui se recourbe et pèle avec l’âge. Les feuilles brillantes en forme de cœur offrent une canopée aérée et une ombre tachetée qui permettent à l’herbe et à d’autres plantes de pousser à la base de l’arbre.
L’illustre arbre d’État du New Hampshire atteint une hauteur de 50 à 80 pieds (15.24 à 24.38 m) à maturité. Les troncs peuvent pousser comme des tiges individuelles, mais les horticulteurs font souvent pousser plusieurs des semis en touffes entrelacées, donnant l’apparence d’un arbuste bas à mesure que les arbres vieillissent. En tant que jeune arbrisseau, l’écorce du bouleau blanc est d’un brun terne, mais se développe en un blanc crème de couleur craie avec des stries gris sombre. Au printemps, l’arbre produit de petits chatons duveteux qui développent des graines à coque husky pour la reproduction.
Le sénateur J. Guy Smart et Mme Helen Funkhauser ont demandé que la législature de l’État désigne le bouleau blanc comme l’arbre de l’État du New Hampshire, et le gouverneur Charles Dale a signé la loi. L’arbre a été choisi pour sa prédominance dans les paysages du New Hampshire, surnommé la reine des bois par le périodique d’État New Hampshire Troubadour. Au printemps et en été, l’écorce blanche distinctive de l’arbre parsème les terres forestières denses de la région. Cet arbre change de couleur à l’automne, produisant un affichage automnal vif qui attire les touristes qui observent les feuilles du monde entier.
Un autre des symboles de l’État du New Hampshire, l’animal d’État, aime se nourrir de l’arbre d’État largement disponible du New Hampshire. Le cerf de Virginie se nourrit souvent des feuilles tendres et de l’écorce des bouleaux blancs; l’orignal compte également sur l’arbre comme source de nourriture importante pendant les hivers rigoureux du New Hampshire. Bien qu’admiré, le bouleau blanc n’a pas été l’arbre officiel de l’État du New Hampshire pendant 160 ans. Le pin a été le premier arbre à figurer sur le sceau de l’État du New Hampshire. Le bouleau n’est loué dans aucune des chansons officielles et honorifiques de l’État du New Hampshire, malgré les éloges pour la riche forêt de l’État et les paysages d’automne colorés.
Bien que radicalement réduites après des décennies d’exploitation forestière, les forêts occupent près de 5,000,000 84 12 acres de terres du New Hampshire, soit environ XNUMX pour cent de l’État. Le New Hampshire ne suit que l’État du Maine en tant qu’État avec le plus de terres forestières aux États-Unis. Le bouleau blanc constitue l’un des XNUMX arbres les plus communs de l’état.