L’art en aérosol, également appelé art du graffiti, est une référence aux images peintes à la bombe qui apparaissent dans les espaces publics. En utilisant le terme art en aérosol, un air de légitimité distingue une pratique que beaucoup considèrent comme une forme d’art des images de graffitis importunes qui sont un crime dans de nombreuses villes et une nuisance pour les propriétaires d’immeubles et les résidents. Bien que la pratique ait commencé comme une méthode pour les jeunes de faire une déclaration sur la société ou de revendiquer un territoire pour un gang, de nombreux artistes aérosols ont produit des images que beaucoup perçoivent comme ayant un grand mérite et une grande qualité artistique. Au cours des dernières décennies, des individus et des organisations ont cherché à améliorer la réputation d’une forme d’art émergente en aérosol et à offrir aux jeunes artistes une plate-forme sur laquelle exprimer leurs talents dans un contexte plus socialement acceptable.
La peinture en aérosol a longtemps été le médium de prédilection des jeunes, souvent issus de milieux défavorisés et urbains, pour marquer les bâtiments et autres espaces publics. Les premiers graffitis et aérosols exprimaient un besoin de revendiquer un territoire ou, au sens littéral du terme, de laisser sa marque dans le monde. La disponibilité, la portabilité et la permanence de la peinture en aérosol ont fait monter en flèche sa popularité en tant que méthode de création d’art en aérosol, ce qui a conduit de nombreuses villes à interdire sa vente aux mineurs. Comme les graffitis sont illégaux dans de nombreuses villes du monde, la vitesse est également une priorité lors de la création d’art en aérosol. La peinture en aérosol ou en aérosol répond bien à cette exigence.
L’une des raisons de l’acceptation croissante de l’art en aérosol dans la société dominante est la qualité des images. De nombreuses images d’art en aérosol vont au-delà des marques et des mots griffonnés pour devenir des compositions complexes et colorées qui, comme d’autres formes d’art plus traditionnelles, contiennent un message puissant et suscitent des émotions chez le spectateur. Certains artistes sont devenus bien connus pour leurs images reconnaissables qui surgissent du jour au lendemain dans une ville. L’excitation indirecte de connaître un individu crée des images en secret tout en essayant de garder une longueur d’avance sur la loi ne fait qu’ajouter à la mystique de ces jeunes artistes contre-culturels.
Ces dernières années, de nombreux artistes aérosols ont obtenu un statut légendaire. Certains ont légitimé leur art en créant des œuvres d’art peintes à la bombe sur des toiles qui peuvent être vendues à des collectionneurs. Certaines organisations urbaines ont créé des parcs d’aérosols avec des murs permanents à la disposition des jeunes pour créer des images sans dégrader les structures voisines. L’objectif de ces parcs est de créer un environnement juridique plus sûr pour que les jeunes puissent s’exprimer tout en empêchant les graffitis indésirables dans la ville.