La déshydratation fait référence à l’élimination de l’eau indésirable. Il peut s’agir de l’élimination de l’eau souterraine, de l’eau de traitement, de l’eau entraînée ou entraînée par le pétrole ou le gaz, ou de l’eau utilisée pour transporter des solides. Le choix de l’équipement est basé sur des facteurs tels qu’une opération permanente par rapport à une opération temporaire, un traitement par lots par rapport à un processus continu et le pourcentage d’eau qui doit être éliminé.
L’eau utilisée pour transporter un solide est appelée boue. Les conduites de boues de charbon, par exemple, transportent des particules de charbon broyées transportées dans un courant d’eau. L’orpaillage était une autre opération qui profitait des possibilités de transport de l’eau. Les matières transportées par l’eau sont appelées solides. Une fois les solides concentrés, ils sont appelés boues ou gâteaux.
Dans de nombreuses opérations de boues, l’eau peut devoir être extraite ou les solides filtrés. Souvent, des agents qui favorisent l’agglutination des solides, appelés floculants, sont ajoutés aux boues pour améliorer la déshydratation. Les bandes transporteuses de déshydratation, qui peuvent également inclure de la chaleur et des vibrations, ont des perforations dans la bande qui drainent l’eau lorsque les boues sont déplacées. Les presses à bande évacuent l’eau en faisant passer la boue entre une bande transporteuse de déshydratation inférieure et une bande lestée supérieure. Des convoyeurs à vis, des réservoirs de mélange ou des équipements similaires mélangent l’air à une température et une humidité contrôlées avec les boues, et l’eau est emportée avec le flux d’air.
Dans les industries du forage et de l’exploitation minière, l’assèchement fait référence à l’élimination des eaux souterraines des mines et des trous de forage. La construction de routes et toutes les activités d’excavation peuvent également nécessiter une modification temporaire de la nappe phréatique ou un réacheminement des flux d’eau souterraine. L’eau peut être pompée ou des fossés de drainage et des bassins de collecte peuvent être construits. Les batardeaux, qui sont des barrages temporaires en tôle, sont utilisés pour retenir temporairement l’eau. Le pétrole brut et le gaz naturel sont déshydratés pour éliminer l’eau entraînée en faisant passer le flux à travers des séparateurs physiques.
Les chantiers de construction, les usines industrielles et les environnements similaires utilisent souvent de l’eau pour contrôler la poussière, nettoyer l’équipement ou comme sous-produit d’un processus. Si cette eau s’accumule, elle doit être évacuée du site sans contaminer la nappe phréatique. Les métaux peuvent être récupérés des bassins de déchets miniers en les faisant flotter loin de l’eau à l’aide d’agents de flottation. Les agents peuvent être choisis de telle sorte que des concentrés économiquement viables de métaux individuels puissent être obtenus.
Les réservoirs déversoirs sont utilisés pour décanter les solides. Ils se composent de longs réservoirs avec des séparateurs sous lesquels l’eau doit s’écouler ou au-dessus. Simple mais limité dans son application, un filtre à manches gravitaire est un long tube dans lequel l’eau est pompée et laissée s’échapper. Les filtres à mailles à l’entrée de tout processus de déshydratation en aval éliminent les solides d’une distribution granulométrique donnée. Les filtres à sable, à charbon ou à d’autres matériaux peuvent produire de l’eau potable, mais ils sont généralement considérés comme des étapes de traitement de l’eau.
Les points de puits consistent en une série de tuyaux placés sous le niveau de l’excavation. La pression créée par la nappe phréatique aide à drainer l’eau. Les pompes tirent le vide initial pour démarrer le siphonnage de l’eau et complètent le débit d’eau si la pression est insuffisante.