Abréviation d’électronique d’aviation, l’avionique est le domaine qui implique l’assemblage et l’installation de systèmes électroniques sur tous les types d’appareils aéroportés et spatiaux. L’avionique joue un rôle dans la construction d’avions allant des petits avions aux gros avions commerciaux. Dans le même temps, l’avionique est essentielle à la création et au fonctionnement continu des satellites et de tous les types d’engins spatiaux.
La motivation derrière l’établissement de l’avionique en tant que domaine spécifique est généralement considérée comme liée aux besoins militaires. Avant les années 1970, divers composants et systèmes électroniques étaient développés dans divers types de disciplines, mais n’étaient pas vraiment considérés par rapport à la fonctionnalité en tant qu’unité de travail. Au fur et à mesure que le besoin d’une fonctionnalité plus rapide et plus contrôlée de manière centralisée est devenu évident, l’électronique d’aviation est devenue le processus d’intégration de toutes ces diverses électroniques individuelles dans un système maître de travail cohérent qui augmenterait l’efficacité globale de l’avion.
Cela ne veut pas dire que le secteur commercial n’a pas également profité des efforts militaires pour utiliser l’avionique dans la conception des aéronefs. En fait, les compagnies aériennes commerciales ont utilisé bon nombre des mêmes approches avec un grand effet. Alors que la technologie informatique continuait d’évoluer dans la dernière partie du 20e siècle, l’avionique s’est fortement appuyée sur cette technologie pour aider à créer des plates-formes intégrées pour piloter des fonctions essentielles telles que les communications, les affichages des systèmes et les systèmes de navigation automatique.
Alors que l’utilisation des compagnies aériennes commerciales a continué d’augmenter dans le monde entier, l’avionique a, par nécessité, continué à affiner les protocoles et les structures d’intégration des systèmes, permettant aux avions de se déplacer plus rapidement tout en fonctionnant à des niveaux d’efficacité plus élevés. Dans le même temps, l’avionique a également contribué à améliorer la sécurité des personnes voyageant en avion, car les appareils permettent souvent de surveiller les conditions météorologiques, la localisation d’autres aéronefs à proximité immédiate et d’autres obstacles qui pourraient constituer une menace pour l’avion de ligne.
Les développements de l’avionique ont également aidé les programmes spatiaux à dépasser les limites qui semblaient constantes au cours des décennies précédentes. Les progrès des systèmes de communication, de la navigation à distance et du guidage directionnel ont permis de collecter des données à l’aide de sondes et de satellites d’une manière dont on ne rêvait qu’il y a quelques années. Alors que l’humanité continue de chercher de nouvelles façons d’utiliser les voyages aériens et d’atteindre le cosmos, l’avionique continuera sans aucun doute d’évoluer.