Le baklava grec est un dessert à couches denses composé d’une pâte très fine appelée filo, en plus de noix et de sirop de miel. On pense que ce dessert est originaire d’Asie centrale ou de Turquie. Certains historiens suggèrent des racines en Mésopotamie, mais la plupart des preuves indiquent l’Asie centrale. Le Baklava grec était à l’origine un mets délicat préparé pour la royauté et les riches.
La pâte filo fine comme du papier, les noix et le sirop de miel sucré constituent les ingrédients de base du baklava grec. Le filo est une pâte sans levain aussi fine que du papier de soie et faite de farine et d’eau, et elle apparaît fréquemment dans la cuisine grecque et moyen-orientale. Le nom de la pâte vient de phyllo, le mot grec pour feuille. Filo est souvent disponible dans les supermarchés, en fonction de leur emplacement, mais un cuisinier expérimenté peut créer soigneusement les feuilles minces en utilisant un long rouleau sur la pâte préparée et en l’étirant jusqu’à ce qu’elle atteigne la finesse souhaitée. Il ou elle ajoute de la farine à la pâte tout en travaillant pour l’empêcher de se déchirer.
Le baklava grec diffère des autres versions car il ne contient traditionnellement que des noix. D’autres variantes comprennent des pistaches, des amandes et d’autres ingrédients, tels que des baies. La sauce au miel est généralement composée d’un mélange de sucre, de miel, d’eau, d’une sorte d’agrumes ou de zeste et d’épices.
Un cuisinier qui prépare un baklava grec commence par préparer son propre filo ou par l’acheter. Il doit travailler rapidement lorsqu’il utilise du filo, car il est extrêmement cassant lorsqu’il est sec. La pâte est déroulée et un chiffon ou une serviette humide est placé sur la pile de feuilles juste avant utilisation. Les noix peuvent être grillées et sont généralement hachées finement et peut-être mélangées avec des épices telles que la cannelle et les clous de girofle. Environ huit feuilles de filo sont individuellement badigeonnées de beurre et placées les unes sur les autres dans un plat allant au four graissé.
Le cuisinier dépose une touffe de mélange de noix sur la première pile de feuilles de filo, l’étale, puis superpose cinq à sept autres feuilles de filo, selon le goût. Chaque feuille de filo est beurrée individuellement. Le cuisinier continue d’alterner plusieurs couches de filo brossé avec le mélange de noix. Le dessert est recouvert d’une dernière couche de filo et cuit au four pendant environ une heure, jusqu’à ce que le baklava soit doré et feuilleté.
Le baklava grec est généralement coupé en forme de triangle ou de losange, alors que dans d’autres pays, de longs tubes peuvent être utilisés. Les ingrédients du sirop sont cuits dans une casserole pendant 10 à 15 minutes, puis refroidis et versés sur du baklava chaud ou versés chauds sur du baklava refroidi. Le dessert est généralement servi à température ambiante une fois que la sauce a pris dans la pâte et la garniture.