Le bas-relief est une forme de sculpture dans laquelle un morceau de matériau solide est sculpté de sorte que les objets se projettent à partir d’un arrière-plan, presque comme s’ils étaient piégés dans la pierre, le métal, le bois ou d’autres matériaux utilisés. Cette technique de sculpture est assez ancienne et a été utilisée indépendamment dans de nombreuses cultures de la Méso-Amérique à l’Inde. De nombreux très beaux exemples de bas-reliefs peuvent être vus dans les musées, mais aussi in situ sur divers sites archéologiques.
La caractéristique déterminante d’un bas-relief est qu’il n’est pas autonome. Vous pouvez également entendre cette forme d’art appelée bas relief, faisant référence au fait que les objets ne se projettent pas très loin de l’arrière-plan. Dans les cas où les objets dépassent plus en évidence, le bas-relief est connu sous le nom de haut-relief. La sculpture peut être réalisée en sculptant du bois, en martelant ou en coulant du métal et en coulant des matériaux comme la céramique. Il peut également être exécuté en pierre, y compris les pierres précieuses et semi-précieuses.
Dans un bas-relief typique, les objets se détachent du fond. Lorsque cette norme est inversée, on parle de relief en creux, un type de relief où les figures sont créées par des ombres sculptées dans l’arrière-plan, l’arrière-plan apparaissant surélevé ou projeté. Le relief coulé peut être assez beau et aussi assez durable, car les détails fins sont préservés dans la pierre coulée, plutôt que d’être projetés dans l’espace.
Cette forme de sculpture a souvent été utilisée comme accent architectural. Des panneaux bas-reliefs pouvaient être fixés à une structure, ou intégrés à ses supports structurels, selon les envies et les tendances architecturales. De nombreux temples à travers le monde présentent des scènes en bas-relief d’importance religieuse, représentant divers personnages et événements de l’histoire religieuse, et de superbes motifs géométriques et floraux peuvent également être observés dans l’architecture musulmane.
Il est également possible de trouver des bas-reliefs sur des objets plus petits, comme des boîtes et des meubles, et une grande partie de l’art exposé dans les musées est de ce type. Dans d’autres cas, des sections de bas-reliefs architecturaux ont été supprimées et restaurées pour être exposées dans des musées. Cette pratique est controversée, car certaines personnes estiment que l’architecture et la sculpture devraient rester dans leur pays d’origine, et de nombreux artefacts d’importance historique, religieuse et culturelle se retrouvent dans les musées américains et européens, quel que soit leur pays d’origine.