Le basilic est le nom donné aux onguents couramment utilisés dans le traitement des plaies et des infections, et comme agent de dessin. Une formule commune est référencée dans les premiers textes médicaux, bien que plus que probablement, d’autres formules existaient et étaient utilisées par les médecins et les chirurgiens. Ce type de remède à base de plantes n’est généralement plus utilisé par les médecins modernes, bien qu’il soit disponible pour le grand public auprès de certains fabricants de remèdes à base de plantes.
La formule originale du basilicon consistait très probablement en une combinaison de cire, de colophane, d’huile et de poix. De nombreuses variantes différentes de cette formule de base ont probablement existé, cependant, celle-ci reste la plus connue. Ce mélange pourrait être étalé directement sur les plaies et autres zones infectées, ou serait chauffé et utilisé dans un cataplasme, qui serait ensuite placé sur la plaie. Il était souvent utilisé par les premiers chirurgiens dans les bandages placés autour des plaies opérées, pour favoriser la guérison.
L’ingrédient colophane est dérivé de la résine qui est excrétée par les conifères. Ces arbres à feuilles persistantes sont connus pour les pommes de pin de taille moyenne à grande qu’ils portent tout au long de l’année et leurs branches en forme d’aiguilles. La résine qu’ils produisent est une substance collante que l’on trouve souvent dégoulinant de leurs troncs ou de l’extrémité des branches. Dans sa forme originale, cet ingrédient n’est pas utilisable dans le cadre de la pommade au basilicon. La résine doit être bouillie pour éliminer les toxines potentielles avant qu’elle ne puisse devenir de la colophane et ainsi être utilisable par le corps humain. Lorsqu’il est mélangé avec des ingrédients supplémentaires, il confère une propriété de revêtement au mélange global.
La cire utilisée pour créer cette pommade devait être fondue sous forme liquide, avant de la combiner avec d’autres ingrédients. Le brai utilisé dans la recette originale aurait été similaire en consistance à la colophane et dérivé de la résine de pin ou d’autres sources de pétrole. Le type d’huile associé à ces matériaux épais n’est pas spécifié, bien qu’il puisse s’agir de n’importe quel type d’huile de cuisson ou d’un sous-produit d’huile animale.
Cette pommade reste disponible à l’achat dans certains magasins spécialisés de remèdes à base de plantes et par le biais de commandes en ligne. Les ingrédients sont similaires à ceux utilisés dans le traitement original plus communément référencé, avec de légères variations. Le type de cire utilisé dans le basilicon moderne est la cire d’abeille, et une seule forme de résine est incorporée. L’huile d’olive est incluse dans ce mélange, pour ajouter de la fluidité et de la valeur médicinale, tout comme le saindoux.
Le basilicon moderne peut être utilisé pour extraire les corps étrangers de la peau et pour soigner les affections cutanées mineures. Certains utilisateurs pensent que cette pommade médicinale a la capacité d’éliminer progressivement les éclats, les épines et les dards d’insectes des couches supérieures de l’épiderme. D’autres peuvent préférer l’utiliser directement sur les irritations de la peau, comme les furoncles et les boutons, pour extraire le pus et les bactéries.