Le Beck Anxiety Inventory® est un test court qu’une personne peut passer individuellement ou administré par un professionnel de la santé mentale, qui mesure le niveau d’anxiété à l’aide d’une échelle simple. Ce test est l’invention du Dr Aaron Beck, qui est bien connu pour ses contributions à la psychologie cognitive et son développement de plusieurs tests très respectés pour différents troubles. En particulier, l’inventaire ou l’échelle peut être utilisé pour évaluer le niveau d’anxiété d’une personne au cours de la dernière semaine ou du dernier mois, et il est également parfois utilisé pour diagnostiquer le trouble de stress post-traumatique, les phobies ou le trouble obsessionnel-compulsif. Certains cliniciens le trouvent utile lorsqu’ils essaient de différencier les symptômes d’anxiété et de dépression, bien que les personnes puissent avoir les deux simultanément, ce qui signifie que le test ne serait pas le seul outil de diagnostic utilisé.
La simplicité et la facilité d’utilisation caractérisent le Beck Anxiety Inventory®. Le test est court : seulement 21 questions. Chaque question a quatre réponses potentielles échelonnées, qui reçoivent des notes successivement plus élevées de zéro à trois. Une réponse de trois à n’importe quelle question indique plus d’anxiété. Si, par exemple, une personne a eu des sueurs froides de façon continue au cours de la semaine dernière, elle répondrait à trois fois lorsqu’on lui a posé des questions à ce sujet, ce qui pourrait être défini comme « ça m’a beaucoup dérangé » ou « sévèrement ». Les symptômes exprimés moins souvent, pourraient gagner deux ou un, et l’absence de symptômes serait évaluée à zéro.
Une fois qu’un client a terminé le test Beck Anxiety Inventory®, les résultats sont mis à l’échelle, avec un minimum de points correspondant à des niveaux d’anxiété inférieurs. Les personnes ayant des points plus élevés peuvent présenter des troubles anxieux ou certaines des autres conditions énumérées ci-dessus. Bien qu’il existe des groupes de chiffres clairement définis correspondant à des problèmes d’anxiété potentiels, il peut y avoir des zones grises dans la lecture de l’échelle, d’autant plus que les individus ne rapportent pas toujours avec précision leurs symptômes. Il serait également conseillé aux personnes prenant des versions du test disponibles en ligne de demander des conseils en matière de santé mentale au lieu de se fier à l’auto-interprétation, même si elles n’obtiennent pas des scores exceptionnellement élevés.
Pour des raisons de connaissances générales, il peut toujours être utile de savoir comment les scores de Beck Anxiety Inventory® sont généralement interprétés. Une anxiété sévère est généralement diagnostiquée avec des scores de 26-63. L’anxiété modérée est considérée comme n’importe quoi entre des scores de 16 à 25. Les gens peuvent avoir une anxiété légère s’ils obtiennent un score de 8 à 15, ou une absence d’anxiété s’ils obtiennent un score entre 0 et 7.
À l’heure actuelle, si les cliniciens souhaitent utiliser le Beck Anxiety Inventory®, ils achètent des copies du test protégé par le droit d’auteur auprès de sociétés comme Pearson®, où il est disponible avec du matériel supplémentaire pouvant aider à interpréter le test. Il existe de nombreuses copies du test disponibles sur Internet, mais techniquement, Pearson® détient les droits d’auteur. Certains cliniciens utiliseront simplement ces copies disponibles gratuitement parce que les scores sont relativement faciles à interpréter, même si cela peut violer le droit d’auteur.