Le béton compacté au rouleau (BCR) est un mélange relativement sec de ciment, de granulats et d’eau. Il a tendance à utiliser des proportions différentes des mêmes matériaux de base que les autres bétons, ce qui peut rendre le mélange un peu plus sec. Étant donné que le béton compacté au rouleau peut utiliser une plus petite quantité d’eau, il peut générer moins de chaleur pendant le processus de durcissement. Cela peut le rendre utile dans une variété d’applications différentes, en particulier dans les très grandes coulées telles que celles impliquées dans la construction de barrages. Le nom de béton compacté au rouleau, ou laminé, vient du fait que le mélange est généralement tassé avec des rouleaux vibrants après avoir été coulé.
Les deux principales différences entre le béton compacté au rouleau et les autres variétés sont son manque relatif d’affaissement et sa sécheresse globale. L’affaissement peut être mesuré en compactant le béton en une forme conique, puis en examinant son comportement. La distance entre le sommet d’origine du cône et la position dans laquelle le béton s’installe est appelée affaissement. Certains types de béton s’effondrent entièrement, tandis que d’autres se tassent de manière assez uniforme. En raison des proportions de mélange et du manque d’eau, le béton laminé a tendance à conserver sa forme et à très peu se déposer.
Entre son manque d’affaissement et sa faible génération de chaleur pendant le processus de durcissement, le béton laminé peut être bien adapté aux grandes coulées. L’excès de chaleur peut causer un certain nombre de problèmes dans les sections de béton épaisses, telles que la fissuration. Une façon de résoudre ce problème consiste à verser successivement de plus petites quantités, ce qui peut prendre du temps et être coûteux. Le béton compacté au rouleau peut également être coulé en sections, bien qu’il soit généralement capable de supporter le poids immédiatement après en raison de l’absence d’affaissement. Cela peut permettre à l’équipement lourd de passer à la nouvelle coulée et d’installer rapidement la section suivante.
Une autre utilisation du béton compacté au rouleau est le pavage. Il existe une variété de façons dont il peut être utilisé pour le pavage, bien qu’une méthode typique implique qu’une couche de béton laminé soit recouverte d’une couche d’asphalte. Étant donné que le béton compacté au rouleau peut supporter du poids immédiatement après avoir été coulé et génère peu de chaleur pendant qu’il durcit, il peut être possible de construire rapidement de nouvelles routes en utilisant cette méthode. Dans certains cas, les véhicules peuvent circuler sur une route en béton compacté au rouleau et en asphalte immédiatement après le passage du finisseur. Une telle route peut alors être ouverte à la circulation quelques heures seulement après la fin du processus.