Le bleuissement est un processus de finition des métaux qui offre une certaine protection contre la corrosion. Dans ce processus, les fabricants et les métallurgistes créent une fine couche d’oxyde de fer à la surface des produits en acier. Cela limite les possibilités de corrosion et maintient l’acier en bon état, bien qu’il puisse nécessiter un huilage régulier et d’autres entretiens. Le bleuissement peut être utilisé sur des armes, des outils et d’autres produits en acier. Il ne fonctionne pas avec des métaux qui ne contiennent pas de fer, car la réaction chimique nécessaire ne peut pas se produire.
Plusieurs techniques sont largement utilisées. Il s’agit notamment des procédés à froid où les techniciens répandent des composés sur l’acier, le bleuissement à chaud et le bleuissement fumant ou rouille, ce qui facilite le développement lent d’une couche d’oxyde de fer. Les méthodes à froid sont les moins efficaces, tandis que la fumigation donne des résultats de haute qualité mais peut prendre du temps et être coûteuse, ce qui a tendance à la rendre moins souhaitable, à l’exception des équipements coûteux qui peuvent bénéficier d’une protection supplémentaire.
Tous ces processus déclenchent l’oxydation contrôlée du métal. Cette réaction chimique facilite la formation d’oxyde de fer, qui va progressivement se répandre à la surface du métal et créer une couche de matériau extrêmement fine. L’acier sous-jacent doit rester en bon état tant que la surface est bien entretenue. La dureté et d’autres caractéristiques dépendent des procédés de fabrication utilisés pour fabriquer l’acier et peuvent varier d’un produit à l’autre.
Comme son nom l’indique, le bleuissement ajoute une légère teinte bleue au produit fini. En plus de protéger l’acier de la corrosion, il peut résister à certaines rayures et abrasions de surface. Un nettoyage et un huilage réguliers aident à garder la surface propre et uniforme. L’entretien de la finition est important, car une fois que l’oxyde de fer commence à se rayer ou à s’écailler, le métal sous-jacent peut être vulnérable à la rouille. Il est également possible de supprimer le bleuissement, si la finition n’est pas souhaitable.
Les entreprises qui utilisent le bleuissement dans leur traitement peuvent proposer plusieurs finitions à leurs clients. Les gens peuvent choisir du métal non fini s’ils souhaitent appliquer des finitions eux-mêmes, ou peuvent choisir entre plusieurs revêtements oxydés. Il est également possible d’envoyer du matériel pour l’entretien et la restauration pour enlever et remplacer la finition si elle devient usée et moins efficace. Certaines entreprises se spécialisent dans le traitement d’antiquités et d’autres objets uniques qui peuvent nécessiter des soins supplémentaires lors du processus de finition.
Des kits de bleuissage à domicile sont disponibles pour les personnes qui souhaitent finir des pièces en acier à la maison ou restaurer un équipement qui a besoin d’une nouvelle finition. Il est important de travailler avec un équipement propre en tout temps et de contrôler soigneusement le processus pour obtenir l’effet souhaité. Une fois qu’une finition a été appliquée, un entretien régulier peut l’aider à durer plus longtemps.