Un sous-jacent est une marchandise ou une forme de sécurité qui fournit le support pour la négociation d’actions. Parfois appelé titre sous-jacent, le sous-jacent est le titre qui peut être appelé pour livraison dans le cas où une option associée à la transaction est appelée ou exercée. Généralement, le sous-jacent peut également être un titre qui ne peut pas être livré, mais qui sera réglé en espèces.
L’utilisation de sous-jacents dans la plupart des formes d’investissement est essentielle pour que les transactions aient lieu. Étant donné que le sous-jacent implique des titres et des matières premières qui garantiront en fait la valeur de négociation de base actuelle de l’investissement, la stabilité de l’instrument utilisé comme sous-jacent doit être confirmée. Sans un titre sous-jacent stable, les actions deviennent sans valeur et l’investisseur perdra rapidement de l’argent sur l’investissement.
Bien que la plupart des exemples de sous-jacents incluront des instruments pouvant être livrés lorsqu’une option est exercée, il existe quelques exceptions à cette règle. Les options d’indice sont un exemple de sous-jacent qui ne peut pas être fourni. Les options à terme sont également souvent utilisées comme sous-jacent. Cependant, il est important de noter que dans ces deux options, elles restent un titre sous-jacent stable et que l’investisseur qui choisit d’exercer l’option recevra un règlement en espèces.
Selon le marché et la nature de l’opportunité d’investissement, les actions émises par une société peuvent être adossées à plusieurs sous-jacents. Cependant, il est plus fréquent qu’un seul type de sous-jacent soit utilisé. Cette situation est considérée comme plus favorable pour la plupart des investisseurs, car l’utilisation d’un seul type de titre sous-jacent est considérée comme moins sujette aux variations de valeur. D’un point de vue pratique, un seul type de sous-jacent est également plus facile à surveiller que plusieurs titres ou matières premières.
Cela ne signifie pas que les stocks qui utilisent plus d’un sous-jacent doivent être évités à tout prix. En fait, il existe des exemples d’actions soutenues par plusieurs titres qui fonctionnent très bien. Dans tous les cas, l’investisseur doit examiner le statut du sous-jacent et être à l’aise avec le degré de stabilité présent avant de choisir d’acheter des actions.