Le blockbusting est une pratique de logement discriminatoire qui a été interdite dans de nombreuses régions du monde, bien que des cas documentés de blockbusting continuent de se produire. Plusieurs étapes sont impliquées dans la superproduction, avec pour résultat ultime de chasser un groupe de personnes d’un quartier et de les remplacer par un autre. Le blockbusting joue souvent sur la peur et les émotions raciales pour manipuler les gens, et certaines personnes soutiennent que la technique est devenue moins efficace car les gens sont plus ouverts aux communautés intégrées.
La plupart des exemples classiques de blockbusting proviennent des quartiers blancs des États-Unis. Dans un scénario typique de blockbusting, un agent immobilier dirigerait une famille noire dans un quartier blanc et leur vendrait peut-être une maison à un prix réduit. Ensuite, l’agent immobilier tapissait le quartier de dépliants, suggérant que davantage de Noirs emménageraient et proposant d’acheter des maisons au comptant, à prix réduit, afin que les propriétaires blancs puissent se déplacer rapidement. Ensuite, les maisons seraient vendues à davantage de membres de la communauté noire, généralement à des prix gonflés.
Cette pratique est néfaste à plusieurs égards. En premier lieu, cela blesse les familles qui sont forcées de partir en recourant à des tactiques de peur, car leurs maisons perdent de la valeur et elles peuvent subir une perte. Les personnes qui choisissent de rester peuvent se retrouver soumises à des tactiques d’intimidation, telles que laisser des maisons vides pour créer un sentiment d’abandon dans le quartier, faisant encore baisser les prix.
Pour la communauté qui emménage, la superproduction expose les gens à des prix du logement gonflés et à des prêts prédateurs. Historiquement, les superproductions allaient souvent de pair avec des pratiques racistes dans les banques et les sociétés de titres, de sorte que les familles noires seraient contraintes de contracter des hypothèques ridicules si elles voulaient acheter un bien immobilier. Souvent, l’hypothèque était truquée pour favoriser la forclusion, permettant à l’agent immobilier de revenir, d’acheter la maison et de la vendre à profit.
Les blockbusters ont directement contribué à la fuite des blancs dans de nombreuses villes américaines, les familles blanches ayant quitté leurs quartiers par peur d’un afflux de minorités. De nombreux quartiers sont également entrés en forte baisse, grâce à des pratiques telles que laisser les maisons vides et encourager la saisie, et de très beaux quartiers anciens ont été détruits par des pratiques de blockbusting. Ironiquement, dans certaines régions, les superproductions ont bouclé la boucle, alors que les Blancs retournent dans les quartiers ethniques, les embourgeoisent et font monter les prix de l’immobilier afin que les minorités ne puissent plus se permettre d’y vivre.