La batiste est un type de tissu de lin ou de coton finement tissé qui est spécialement traité pour créer un aspect brillant et rigide. Le vrai batiste peut être difficile à trouver, en raison de la popularité croissante d’autres textiles. Lorsque la batiste peut être trouvée, elle a tendance à être de mauvaise qualité. Les consommateurs qui achètent de la batiste pour une utilisation dans des projets doivent rechercher un tissage serré et uniforme, une texture nette et une face supérieure brillante. Une variante de la batiste, le chambray, est beaucoup plus répandue. Les deux types de tissus portent le nom de Cambrai, une ville du nord de la France qui a contribué au développement de la batiste.
Pour faire du cambric, du coton ou du lin est tissé étroitement afin qu’il ait un grain lisse et uniforme. Une fois terminé, le tissu est passé à travers des rouleaux chauds dans un processus appelé calandrage, qui resserre les fibres et les aligne dans la même direction. Le tissu obtenu est brillant et rigide, souvent à la suite de lavages répétés. La batiste de qualité inférieure peut devoir être retraitée après un certain temps pour retrouver ses propriétés d’origine.
Le cambric est apparu pour la première fois à la fin des années 1500 et il est rapidement devenu un textile populaire pour un large éventail d’applications. Les fraises au cou raide des élisabéthains étaient en batiste, tout comme de nombreux rideaux, tentures murales, jupons et divers autres produits textiles. La batiste était également connue sous le nom de batiste, surtout lorsqu’elle était utilisée pour la broderie et la dentelle. Le tissu fin convenait bien aux projets de broderie et de nombreuses femmes produisaient des broderies étonnantes sur batiste.
La disponibilité généralisée d’autres textiles et de nouveaux procédés de fabrication a entraîné une baisse de popularité de la batiste dans les années 1900. Cependant, le chambray, une variante de la batiste, a continué à être populaire. Le chambray traditionnel est fabriqué en tissant des fils colorés à travers une trame blanche, un peu plus lâchement que la batiste est tissée. Le tissu chambray résultant n’est pas calandré, il reste donc doux, souple et lisse. Le chambray est souvent utilisé pour fabriquer des chemises, qui sont généralement conçues pour être amples et confortables.
Certaines entreprises de fournitures de couture vendent encore du cambric. Le chambray est facilement disponible dans une large gamme de couleurs, bien que le chambray bleu soit le plus courant. Les vêtements cambriques sont très difficiles à trouver, attendus dans les magasins vintage ou sous la forme de costumes qui ne sont pas destinés à un usage prolongé. La batiste utilisée dans ces vêtements est souvent de mauvaise qualité, ce qui conduit malheureusement de nombreuses personnes à confondre la batiste avec des tissus de mauvaise qualité. Les chemises en chambray sont facilement disponibles dans de nombreux grands magasins.