Le camionnage longue distance implique généralement le transport de marchandises sur des milliers de milles ou de kilomètres. Les plates-formes à plat sont souvent utilisées dans cette forme de camionnage pour transporter des charges telles que des semi-remorques, de l’acier ou des camions-citernes. La nuit est généralement le moment privilégié pour transporter de telles charges, car il y a généralement moins de trafic pendant la nuit. Étant donné que la cargaison et les camions ont de la valeur, les chauffeurs les plus expérimentés sont généralement affectés à des itinéraires long-courriers.
Il existe deux types d’entreprises qui utilisent le camionnage longue distance. Les entreprises de transport privées ont généralement des subdivisions de camionnage au sein de leurs entreprises qui transportent les produits qu’elles fabriquent. Les transporteurs contractuels, également connus sous le nom de sociétés de transport public, transportent généralement les produits fabriqués par d’autres sociétés.
Un voyage de camionnage longue distance commence généralement par un camionneur qui se présente au terminal de camionnage de l’entreprise pour laquelle il travaille. Une fois sur place, le camionneur reçoit généralement un camion chargé ainsi que des informations sur la destination. Avant que le camionneur ne se lance sur la route, la cargaison du camion est généralement inspectée pour s’assurer que tout est sécurisé. Le camion lui-même doit généralement être vérifié pour voir s’il fonctionne correctement et s’il est équipé d’équipements de sécurité tels que des fusées éclairantes et des extincteurs.
Toutes les quelques heures, un camionneur doit faire des aires de repos. Des couchettes sont souvent incluses dans ces camions afin que les camionneurs puissent dormir pendant ces arrêts. Lorsque les camionneurs ont atteint leur destination, ils doivent généralement remplir les documents requis. Ces documents comprennent généralement les carnets de voyage. Les journaux peuvent inclure l’emplacement et la longueur de chaque aire de repos, l’itinéraire exact suivi par le conducteur, les pannes, réparations ou accidents, et l’état général du camion.
Afin de devenir un camionneur long-courrier, il y a certaines exigences qu’un demandeur pourrait devoir remplir. Un camionneur aura d’abord besoin d’un permis de conduire commercial (CDL). Le département américain des Transports stipule que les candidats doivent être âgés d’au moins 21 ans, avoir une vision d’au moins 20/40, indépendamment des lunettes correctrices, et avoir une excellente audition. Les candidats devront également passer divers examens physiques, qui sont souvent payés par les employeurs de camionnage longue distance.
Il existe parfois des exigences supplémentaires pour les candidats potentiels au camionnage longue distance. Une expérience de camionnage locale est généralement préférable. Les conducteurs doivent généralement être habitués aux camions utilisés pour le camionnage longue distance. Ils devront donc passer divers tests routiers, ainsi que des tests écrits sur les règles de sécurité dans le cadre de leur formation à la conduite de camions. Suivre des cours de mécanique automobile au lycée ou dans un collège communautaire peut également être utile pour ceux qui sont intéressés par une carrière de camionneur sur de longues distances.