Le cancer secondaire du foie est un cancer du foie qui n’en est pas originaire. Le cancer devait provenir d’un autre endroit du corps et migrer ou métastaser vers le foie. Le cancer secondaire du foie provient généralement du pancréas, de l’estomac, du sein ou des poumons, et le côlon est le site primaire le plus courant lorsqu’un cancer du foie est découvert. Les symptômes du cancer du foie sont les mêmes, que le foie soit le siège du cancer primitif ou secondaire.
Le foie est un site commun pour le cancer secondaire parce que le foie filtre le sang. Lorsque le cancer commence ailleurs et se détache du site primaire, il pénètre généralement dans la circulation sanguine et est transporté vers le foie. Souvent, un patient apprend qu’il a un cancer pour la première fois après le diagnostic d’un cancer secondaire du foie. Dans la plupart des cas de cancer du foie, le médecin ordonnera des tests supplémentaires pour localiser un site de cancer primitif, sachant que de nombreuses découvertes de cancer du foie sont en fait des cancers métastasés.
Les symptômes du cancer secondaire du foie comprennent une perte de poids, des fièvres légères et une perte d’appétit. Le cancer du foie rend le foie dur et agrandi. Le patient peut se plaindre de douleurs sous la cage thoracique droite. Les foies cancéreux se sentent généralement grumeleux et gonflés lors d’un examen médical. La jaunisse ou un jaunissement de la peau et du blanc des yeux est également un symptôme de maladie du foie, y compris le cancer secondaire du foie.
Le cancer du pancréas qui se déplace vers le foie provoque généralement une hypertrophie de la rate et une douleur au toucher. L’estomac se remplit de liquide et devient gonflé. Dans le cancer secondaire du foie au stade terminal, le patient dort beaucoup et peut être confus au sujet des événements quotidiens, car les toxines normalement filtrées par le foie se déplacent plutôt vers le cerveau par la circulation sanguine.
Il est difficile de diagnostiquer un cancer secondaire du foie, car les résultats anormaux des tests hépatiques s’appliquent à diverses maladies. Après des tests sanguins avec des résultats anormaux, le médecin demande généralement des tests supplémentaires, y compris des tomodensitogrammes et des échographies. Ces tests peuvent découvrir des tumeurs, mais ne peuvent pas discerner si les tumeurs proviennent d’un cancer, d’une cirrhose ou d’autres troubles ; par conséquent, une biopsie est nécessaire pour diagnostiquer avec précision le cancer du foie.
Le traitement du cancer secondaire du foie dépend de son degré d’avancement et du cancer primitif. La chimiothérapie, la chirurgie et la radiothérapie sont des traitements couramment utilisés. Le médicament de chimiothérapie est parfois injecté directement dans l’artère principale du foie. La radiothérapie réduit la douleur au foie, mais n’apporte pas d’autres avantages. Le traitement du cancer du foie vise souvent à réduire la douleur du patient.