Le carton mousse est un composite fabriqué en superposant de la mousse de polystyrène entre du papier ou du plastique pour créer un matériau léger et robuste qui peut être utilisé pour une variété de choses. Il est également parfois commercialisé sous le nom de foamcore et se décline dans une variété de couleurs, d’épaisseurs et de résistances. La plupart des magasins de fournitures d’art vendent du carton mousse, tout comme certaines entreprises de fournitures pour la maison et le bureau. En règle générale, il est disponible dans des tailles standardisées que l’utilisateur final doit réduire pour s’adapter.
Le noyau de mousse de polystyrène du panneau de mousse peut être fabriqué à divers degrés de densité. Une mousse de polystyrène plus dense tiendra plus longtemps, mais rendra la planche beaucoup plus lourde. La mousse de polystyrène plus légère est privilégiée pour la plupart des projets. Les couches extérieures de l’âme en mousse sont généralement fabriquées avec un papier épais, bien que du carton léger puisse parfois être utilisé. Des variantes mates et brillantes sont disponibles, et le blanc et le noir sont les deux couleurs les plus courantes.
Une feuille de carton mousse est beaucoup plus solide qu’une feuille de papier ou de carton comparable. Cependant, il peut toujours se plier ou se déformer. Pour cette raison, un support de soutien est nécessaire pour les pièces extrêmement grandes. Il n’est pas non plus considéré comme une archive, car les papiers utilisés peuvent être acides, il ne doit donc pas être utilisé comme support pour des œuvres d’art de valeur.
Il existe un certain nombre d’applications potentielles pour le conseil. Il convient parfaitement à la signalétique et à l’affichage, puisqu’il se présente en grandes feuilles et qu’il peut être peint ou décoré. Les artisans peuvent également y coller des objets. Au format enseigne, le foamcore peut être monté sur un bâton pour le transport, accroché à une fenêtre ou fixé à un mur. Il est souvent utilisé pour les expositions dans les salles de classe et les foires d’information.
Bien que les artisans et les enseignants utilisent beaucoup de carton mousse, d’autres professionnels le trouvent également utile. Les modèles architecturaux sont parfois construits à l’aide de carton mousse, et les artistes peuvent l’utiliser pour monter des impressions secondaires ou d’autres projets de moindre valeur. Il peut également être utilisé comme couche de base pour des projets de sculpture.
Travailler avec le matériau nécessite une certaine compétence. Un couteau extrêmement tranchant doit être utilisé contre une surface dure pour assurer des coupes nettes et uniformes. Les couteaux émoussés ont tendance à faire des coupes irrégulières, déchirant le revêtement en papier plutôt que de le trancher. En plus de paraître disgracieuses, ces coupes peuvent s’accrocher aux objets et se déchirer, arrachant une partie du parement. Un rasoir tranchant et une règle en métal à utiliser comme guide de coupe sont des outils très utiles pour les projets utilisant ce matériau.