Le terme annelage peut faire référence à un certain nombre de choses, notamment une technique de taille de pierres précieuses et le port de vêtements de mise en forme par les femmes. Dans cet article particulier de Spiegato, le terme annelage est utilisé dans le sens d’une pratique horticole qui implique des arbres. L’annélation des arbres se produit lorsqu’une bande d’écorce autour de la circonférence d’un arbre est enlevée. Cette pratique finira par causer la mort de l’arbre, et elle n’est généralement pas recommandée.
Les arbres utilisent leur écorce pour transporter les nutriments. Lorsqu’une bande d’écorce est retirée, l’arbre ne peut pas déplacer certains nutriments de haut en bas et il mourra lentement. La mort est prolongée car le tronc de l’arbre peut être utilisé pour transporter certains nutriments, de sorte que l’arbre survivra jusqu’à ce que des carences en sucres commencent à s’installer. L’annélation des arbres se produit généralement par accident, bien qu’elle soit parfois utilisée dans la gestion forestière.
Certains arbres deviennent ceinturés lorsqu’ils sont attachés à des piquets de soutien au fur et à mesure de leur croissance. L’attache finit par se serrer contre le tronc de l’arbre, tuant l’écorce. L’annelage peut également se produire lorsque des clôtures et d’autres matériaux s’incrustent dans l’écorce, ou lorsque des personnes endommagent accidentellement un arbre avec des tondeuses à gazon, des désherbants et d’autres outils de jardinage. Pour éviter les dommages mécaniques aux arbres, le paillage de la zone autour d’un arbre peut être une bonne idée, évitant ainsi d’avoir à utiliser un équipement de désherbage directement contre le tronc d’un arbre.
Les dommages causés par les insectes peuvent également entraîner l’annelage. Dans ces cas, les coléoptères et autres parasites rongent l’écorce par le dessous, forçant finalement une bande à se retirer et à encercler l’arbre. On sait également que des animaux tels que les ours encerclent les arbres par accident. Les gens causent parfois par inadvertance l’annélation lorsqu’ils enveloppent les arbres pour les protéger des parasites ou de l’équipement mécanique.
L’enlèvement de l’écorce des arbres peut également être fait délibérément dans le but de causer la mort des arbres. L’annelage est parfois utilisé dans la gestion forestière où les techniques d’abattage traditionnelles seraient perturbatrices. Certaines cultures ont également utilisé l’annelage comme technique d’abattage historiquement, permettant à l’arbre de mourir et de se dessécher en se tenant debout afin qu’il puisse être facilement récolté et transporté. Cependant, de nombreux arbres pourrissent après avoir été ceinturés, cette pratique n’est donc pas conseillée. Les arbres morts peuvent également tomber de manière imprévisible pendant les tempêtes, causant potentiellement des dommages lors de leur descente.
Dans les vergers, l’annelage est parfois utilisé pour gérer la taille des fruits et la teneur en sucre. En ceignant des branches spécifiques, les agriculteurs peuvent forcer un arbre à produire des fruits particulièrement gros avec une teneur élevée en sucre.