Le chat SMS (Short Message Service) fait référence à la fois à une application Windows Mobile® et à une méthode d’organisation des SMS ou des messages texte dans les téléphones portables pour les diviser par personne ou par contact. Au début de la messagerie SMS, la plupart des téléphones portables stockaient une longue liste de messages texte individuels que les utilisateurs devaient faire défiler pour les lire. L’organisation des messages dans une interface de type chat avec des fils de discussion séparés par contact permet aux utilisateurs de suivre plus facilement les conversations et de naviguer rapidement vers les messages qu’ils souhaitent lire.
Les téléphones qui exécutent le système Windows Mobile® disposent d’une application appelée SMS-Chat qui organise la communication par message texte dans un style similaire à la façon dont les programmes de messagerie instantanée séparent les conversations. Les utilisateurs de téléphones Windows Mobile® voient une liste de contacts lorsqu’ils ouvrent leurs messages SMS. Sous chaque contact se trouve une liste des messages reçus et envoyés dans l’ordre chronologique, permettant aux utilisateurs de faire défiler la liste et de lire la conversation dans l’ordre. L’application contient également des modèles pour l’envoi de messages rapides et a la possibilité d’envoyer un seul message à plusieurs destinataires.
Les conversations par SMS sont apparues pour la première fois sur les smartphones, mais cette fonctionnalité est devenue de plus en plus courante sur les téléphones portables ordinaires. La messagerie texte est devenue de plus en plus populaire dans le monde entier. Au fur et à mesure que les utilisateurs envoient et reçoivent plus de messages chaque jour, les fonctionnalités et l’organisation du chat SMS leur permettent de localiser leurs messages plus facilement et minimisent le risque d’envoyer un message à la mauvaise personne en sélectionnant accidentellement le mauvais message pour envoyer une réponse.
Les téléphones portables qui offrent des fonctionnalités de chat par SMS permettent également aux utilisateurs de supprimer et d’enregistrer plus facilement certains messages. La plupart des téléphones qui utilisent l’organisation des messages filés permettent aux utilisateurs de supprimer des conversations entières avec un seul contact en appuyant simplement sur un bouton. De nombreux téléphones qui utilisent une seule liste de messages texte individuels obligent les utilisateurs à cliquer sur chaque message qu’ils souhaitent supprimer, à moins qu’ils ne souhaitent supprimer toute la liste des messages.
En plus d’envoyer des messages texte de téléphone portable à téléphone portable, certains programmes informatiques et applications en ligne permettent aux utilisateurs d’envoyer des messages SMS depuis leur ordinateur vers le téléphone portable du destinataire. De nombreuses messageries instantanées permettent aux utilisateurs d’entrer leurs numéros de téléphone mobile pour permettre à leurs contacts de communiquer avec eux via le chat SMS lorsqu’ils sont loin de leur ordinateur. Gmail®, le service de messagerie de Google®, propose une fonction de chat par SMS. Lorsqu’un utilisateur ouvre une fenêtre de discussion dans Gmail®, l’une des options est « Envoyer un SMS ». En sélectionnant cette option, les utilisateurs peuvent saisir un numéro de téléphone portable et envoyer un message texte depuis leur ordinateur.