Le château de Stirling est situé à Stirling et est l’un des plus grands châteaux d’Écosse. Situé à 250 pieds (environ 76 mètres) sur Castle Hill, le château a été construit à l’origine en bois et reconstruit en pierre à la fin du XIIIe siècle. Aujourd’hui, la majorité des bâtiments qui subsistent datent du XVe siècle et il y a quelques structures des XIIIe et XIVe siècles. Le château a été capturé et repris huit fois entre 13 et 15 pendant les guerres d’indépendance. L’installation est ouverte au public toute l’année et est l’un des sites touristiques les plus populaires du pays.
La porte nord est la section la plus ancienne du château et a été construite en 1381 sous le règne de Robert II, ou mieux connu sous le nom de Robert the Bruce. Quelques bizarreries étranges de l’histoire du château incluent un navire de taille normale qui a été transporté dans la grande salle lors d’un banquet pour le baptême du prince Henri en 1594. Le plus vieux ballon de football du monde a été trouvé dans le château. Il a été découvert coincé dans les chevrons du palais et remonte à 1540. Mary Queen of Scots a passé son enfance au château de Stirling.
Le palais est de forme quadrangulaire avec une cour centrale connue sous le nom de fosse aux lions. Le roi James V a en fait gardé un lion au château et certains disent que c’est là que la créature était hébergée. Le lion est le symbole héraldique du roi d’Écosse. Des voûtes médiévales se trouvent sous le château et des expositions interactives informent les visiteurs sur la vie des personnes qui ont vécu à la cour au cours des siècles. Les affichages sont continuellement révisés et il y a une exposition qui permet aux visiteurs de voir les squelettes d’un vrai chevalier médiéval et de sa dame qui ont été trouvés sous une chapelle royale.
Le château de Stirling est considéré comme l’un des meilleurs exemples d’architecture de cette période en Europe. Les visiteurs peuvent entrer dans le palais royal et remonter le temps jusqu’aux années 1500 et imaginer la vie à la cour royale, ainsi que voir les logements du roi et de la reine tels qu’ils ont pu apparaître au 16ème siècle. La Grande Salle date de la fin du Moyen Âge.
Le château a de nombreuses zones et bâtiments à explorer et un bon point de départ est la courte visite audio-visuelle. Il est situé sous les fortifications de 1714 qui bordent les jardins de la Reine Anne. Des guides touristiques sont disponibles et l’ensemble de la visite peut prendre jusqu’à quelques heures.