Le chondrosarcome mésenchymateux est un cancer malin du cartilage, qui a tendance à se développer et à se propager plus rapidement que d’autres tumeurs similaires. Il survient beaucoup plus souvent chez les enfants et les jeunes adultes que chez les personnes âgées, bien qu’il s’agisse d’un type de cancer très rare dans l’ensemble. Le chondrosarcome mésenchymateux a tendance à apparaître plus fréquemment chez les jeunes parce que leurs os sont encore en formation et qu’ils ont du cartilage qui ne s’est pas encore minéralisé en os. Chez les patients plus jeunes, le chondrosarcome mésenchymateux a tendance à apparaître dans des localisations extrasquelettiques, tandis que chez les patients plus âgés, il apparaît généralement dans le tissu squelettique.
Les symptômes du chondrosarcome mésenchymateux ressemblent à ceux de nombreuses autres maladies et troubles, ce qui peut facilement conduire à un faux diagnostic initial. En fait, le chondrosarcome mésenchymateux est rarement la première maladie envisagée par les médecins lorsqu’ils présentent des symptômes correspondant au cancer rare. Il a tendance à se manifester par un gonflement douloureux et peut survenir dans presque toutes les parties du corps, bien que les membres et les extrémités soient les plus courants. Si la tumeur provoque une douleur et un gonflement dans la partie spécifique du corps où elle se trouve, elle peut généralement être diagnostiquée sans trop de difficulté, bien que d’autres possibilités soient généralement testées en premier. Parfois, cependant, surtout lorsque la tumeur est près de la colonne vertébrale, elle peut provoquer des douleurs dans tout le corps, ce qui rend sa source très difficile à identifier.
Le chondrosarcome mésenchymateux a tendance à être particulièrement gênant lorsqu’il apparaît près de la colonne vertébrale. C’est ce qu’on appelle la présentation paraméningée. Selon la taille de la tumeur, elle peut exercer une pression importante sur la colonne vertébrale et provoquer des douleurs et une paralysie partielle. Une telle tumeur pourrait également se présenter dans le crâne et causer des problèmes neurologiques similaires.
Comme beaucoup d’autres tumeurs, le chondrosarcome mésenchymateux peut métastaser dans le sang et attaquer d’autres organes du corps. Il a souvent tendance à se propager aux poumons, bien qu’il puisse également se propager à d’autres endroits. En général, les patients remarqueront les symptômes de la tumeur d’origine avant qu’une métastase ne se produise, ce qui leur donnera le temps de rechercher un traitement approprié.
En supposant que la tumeur puisse être retirée sans causer beaucoup de dommages aux autres organes ou tissus, la résection chirurgicale est la méthode idéale pour traiter le chondrosarcome mésenchymateux. La chirurgie est souvent suivie d’une chimiothérapie et d’une radiothérapie pour s’assurer qu’aucune cellule cancéreuse ne peut survivre, se développer et se propager à nouveau. Lorsque la tumeur se trouve dans un endroit inopérable, la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent parfois être utilisées pour réduire suffisamment la tumeur pour permettre une opération en toute sécurité.