Le coco est un produit du cocotier, Cocos nucifera, et il est parfois connu sous le nom de fibre de coco. La substance est extraite de l’enveloppe velue de noix de coco et utilisée pour créer une variété de produits tels que des tapis, des tapis, des rembourrages et des brosses. La fibre de coco, prononcée KOY-er, est une fibre très grossière et rigide, et elle est également extrêmement résistante à la pourriture et à l’eau salée, ce qui en fait un matériau idéal pour les situations dans lesquelles d’autres fibres se décomposent.
Le mot vient d’un mot malayalam, kayar, dérivé de kayaru, qui signifie « être tordu ». La langue malayalam est parlée dans le sud de l’Inde, en particulier dans l’État du Kerala. La langue est liée au tamoul, au kota et au tulu, parmi de nombreuses autres langues parlées dans cette région. Pour les anglophones intéressés par les anecdotes, « Malayalam » est parmi les plus longs palindromes de la langue anglaise, ce qui signifie qu’il se lit de la même manière en avant et en arrière.
L’Inde et le Sri Lanka sont les deux plus gros exportateurs de coco, représentant la majeure partie de l’offre mondiale de cette substance. Pour le traiter, les noix de coco sont fendues afin que les fibres rigides soient accessibles. L’enveloppe extérieure est trempée pour séparer les fibres, qui sont triées en longues pouvant être utilisées comme poils de brosse, et en plus courtes qui sont utilisées pour fabriquer des choses comme le rembourrage à l’intérieur des matelas à ressorts intérieurs. Après le trempage, les fibres sont nettoyées et triées en écheveaux qui peuvent ensuite être filés en ficelle, emmêlés en rembourrage ou utilisés comme poils individuels. La fibre de coco prend bien la teinture et de nombreux producteurs teignent la fibre avant l’exportation.
Il existe deux principaux types de coco. Le premier type, connu sous le nom de fibre blanche, est extrait de jeunes noix de coco. La fibre blanche est un peu plus fine et de couleur plus pâle que celle des noix de coco mûres. Ce type de fibre de coco est souvent tissé en fil qui est utilisé pour fabriquer des nattes, des sacs, de la corde et de la ficelle. Dans la fabrication de cordes, la fibre blanche peut parfois être moins chère que les autres ingrédients de la corde. La fibre brune, l’autre type de fibre de coco, provient de noix de coco mûres et a tendance à être plus rigide et inflexible.
De nombreux Occidentaux connaissent le coco sous la forme de paillassons rigides qui peuvent être laissés de côté par tous les temps en raison de la résistance à la pourriture du matériau. Des tapis en fibre de coco peuvent également être trouvés à l’intérieur de certains produits rembourrés, et une inspection minutieuse d’un matelas à ressorts intérieur peut également le révéler, selon le moment et l’endroit où le matelas a été fabriqué. Le tapis est aussi parfois mis à disposition sous la forme d’un substrat pour plantes, puisqu’il peut être imprégné d’eau et de graines pour faire germer des fleurs et des couvre-sols. Cela empêchera les mauvaises herbes de repousser pendant que les plantes s’établiront.