Le complexe de Golgi, ou appareil de Golgi, est une structure cellulaire présente dans les cellules de tous les animaux. L’objectif principal du complexe de Golgi est de conditionner des molécules telles que des protéines et des graisses qui sont synthétisées par le réticulum endoplasmique. Les protéines et les graisses qui traversent l’appareil de Golgi sont soit stockées pour une utilisation ultérieure, transportées vers la membrane cellulaire où elles sont libérées à l’extérieur de la cellule, soit font partie de la membrane cellulaire.
Le complexe de Golgi est composé de cinq à huit sacs membranaires aplatis, appelés citernes. Les membranes aplaties, d’environ un micromètre de diamètre, se superposent et sont reliées. Il y a cinq régions fonctionnelles sur la pile de citernes qui emballent ou libèrent des protéines dans d’autres régions d’une cellule. Pour que le complexe de Golgi stocke ou envoie des protéines et des graisses, le réticulum endoplasmique lisse pince les vésicules, qui sont de petites bulles de liquide, qui sont absorbées par le Golgi. Une région fonctionnelle appelée le réseau cis-Gogli fusionne avec le trans-Golgi pour prendre la vésicule.
Au fur et à mesure que les protéines traversent le complexe de Golgi, les enzymes modifient la taille et la forme des protéines dans la vésicule en ajoutant ou en supprimant des parties d’une protéine. Ces enzymes sont capables de convertir les protéines en d’autres molécules importantes pour la santé, comme l’insuline. Une fois que les enzymes ont fini de modifier certaines protéines et graisses dans la vésicule, une nouvelle vésicule appelée vésicule de sécrétion se forme et est libérée dans la cellule. Une fois que la vésicule de sécrétion est libérée dans la cellule, les molécules nouvellement formées, telles que l’insuline, peuvent rester dans la vésicule jusqu’à ce qu’elles soient nécessaires, ou être excrétées hors de la cellule et transportées dans d’autres régions du corps, ou devenir une partie de la cellule membrane.
Lorsque des molécules, telles que des hormones, sont libérées d’une vésicule de sécrétion, les molécules sont extraites de la cellule par un processus appelé exocytose. L’exocytose est un processus de transport actif qui aide à éliminer les particules de la vésicule de sécrétion pour être libérées à l’extérieur de la paroi cellulaire. Certaines des particules qui ne sont pas libérées hors de la cellule peuvent devenir une partie de la membrane cellulaire. Dans ce cas, les particules pourront aider aux fonctions de transport ou d’auto-reconnaissance d’autres molécules.