Le complexe QRS est une séquence spécifique de déflexions observées sur l’impression d’un ECG, représentant la dépolarisation des ventricules droit et gauche du cœur. Une impression ECG montre cinq déviations, ou ondes, qui sont arbitrairement nommées P, Q, R, S et T. Les ondes Q sont affichées sous forme de petites déviations vers le bas suivant l’onde P, et l’onde R est affichée comme une grande déviation vers le haut, ou pic. L’onde S est la petite déviation vers le bas qui suit l’onde R.
Les intervalles de temps entre les complexes QRS déterminent la fréquence ventriculaire. Un normal dure 80 à 120 millisecondes. Les complexes QRS larges, ou ceux qui durent plus longtemps que la fréquence normale, indiquent une insuffisance ventriculaire telle que des blocs de branche. Souvent, avec les blocs de dérivation en faisceau, une seconde déviation vers le haut se produit à l’intérieur du complexe. D’autres causes d’un large complexe QRS comprennent des foyers ectopiques ou des sites de stimulateur cardiaque anormaux qui ralentissent la conduction dans le cœur et augmentent le temps de dépolarisation du muscle cardiaque.
Des complexes QRS étroits sont souvent observés chez les enfants et chez les patients atteints de tachycardie. Ceux-ci indiquent une arythmie à l’intérieur ou au-dessus du nœud auriculo-ventriculaire. La tachycardie sinusale, la fibrillation auriculaire, le flutter auriculaire et la tachycardie supraventriculaire sont à l’origine de cette affection. Les cardiologues et autres professionnels de la santé trouvent le complexe QRS utile pour diagnostiquer une variété de troubles. Les arythmies cardiaques, l’hypertrophie ventriculaire, l’infarctus du myocarde, les anomalies de conduction et les déséquilibres électrolytiques peuvent tous être diagnostiqués en analysant le complexe QRS sur un ECG.
La plupart des tachycardies supraventriculaires (TSV) ne mettent pas la vie en danger. Cependant, certaines TSV indiquées par des complexes QRS larges ou étroits peuvent nécessiter un traitement. Les manœuvres physiques activant le système nerveux parasympathique, également appelées manœuvres vagales, augmentent la pression intrathoracique et affectent les capteurs de pression à l’intérieur de la crosse de l’aorte.