Il existe plusieurs façons de catégoriser les troubles digestifs, et beaucoup dépend de la raison principale du tri en premier lieu. Parfois, les troubles sont regroupés par symptôme ou par schéma thérapeutique. Peut-être le plus souvent, ils sont organisés par cause, et dans ces cas, il existe trois types principaux : les troubles causés ou aggravés par l’alimentation ; par le stress ; et par maladie ou infection. Le diagnostic n’est pas toujours évident et les gens présentent souvent des symptômes provenant de plusieurs causes à la fois. Le système digestif est quelque peu sensible et est souvent sujet aux irritations dues à des problèmes ailleurs dans le corps. Le traitement commence généralement par un diagnostic et, à partir de là, cherche à incorporer divers changements de mode de vie, diététiques ou médicaux afin de guérir ou au moins d’atténuer les problèmes.
Comprendre le système digestif en général
Les troubles digestifs sont des affections qui perturbent le processus digestif. Le processus de digestion qui provoque la décomposition des nutriments provenant des aliments et des liquides en molécules plus petites afin qu’elles puissent être absorbées dans le sang et transportées vers les cellules de tout le corps.
Le système digestif comprend le tube digestif et tous les organes qui facilitent la digestion, notamment la bouche, l’œsophage ou la gorge, l’estomac, les intestins, l’anus et le rectum. La digestion commence dans la bouche et se termine dans l’intestin grêle. Les troubles digestifs se présentent généralement avec une variété de symptômes. Ces signes avant-coureurs, ou indicateurs, sont des signes que quelque chose ne va pas dans le système digestif. Ils peuvent inclure des brûlures d’estomac, des gaz, des ballonnements, des douleurs ou des crampes d’estomac, de la diarrhée, des nausées et des vomissements.
Troubles causés par l’alimentation
Certains des troubles les plus courants du tube digestif sont causés, directement ou indirectement, par les aliments consommés par le patient. Les brûlures d’estomac, également connues sous le nom de reflux acide, en sont un exemple. Cela se produit lorsque l’acide de l’estomac remonte dans l’œsophage ou le tube digestif et provoque une sensation de brûlure. Elle est souvent déclenchée par des aliments gras ou épicés, en particulier ceux consommés au coucher ou avant de s’allonger pendant de longues périodes.
Les brûlures d’estomac peuvent généralement être traitées avec des antiacides en vente libre. Le RGO connexe, ou reflux gastro-œsophagien, est une maladie chronique caractérisée par un reflux acide, ce qui peut nécessiter des produits pharmaceutiques plus puissants. Le RGO est souvent aggravé par l’alimentation, mais est généralement causé par une anomalie ou un défaut de l’œsophage.
Aggravations de régime
Le RGO est parfois également inclus dans une branche distincte mais connexe des troubles qui sont généralement causés par autre chose – souvent une prédisposition génétique ou un problème structurel avec le système en général – mais sont remarqués et aggravés par le régime alimentaire. D’autres exemples incluent le syndrome du côlon irritable (IBS), aussi parfois appelé côlon spastique; La maladie de Crohn; et la maladie cœliaque, pour n’en nommer que quelques-uns. Les changements alimentaires sont généralement la façon dont ces conditions sont diagnostiquées et traitées. Les choses que les gens mangent provoquent souvent les pires symptômes, et suivre un certain régime alimentaire fixe est généralement le meilleur moyen de contrôler les poussées.
Complications liées au stress
Le stress joue également un rôle important dans la santé digestive. La plupart des gens pensent que le stress est quelque chose de purement mental, mais en fait, il peut avoir un impact profond sur les niveaux d’hormones et d’autres produits chimiques dans le corps qui, lorsqu’ils sont déséquilibrés, peuvent causer de nombreux problèmes dans des endroits comme le tube digestif. En période de stress élevé, les gens souffrent souvent de légers maux d’estomac et de diarrhée en raison d’irritations de la muqueuse intestinale. Sur des périodes prolongées, les acides causés ou aggravés par le stress peuvent entraîner des ulcères.
Les ulcères sont des plaies ouvertes dans la muqueuse de l’estomac ou du duodénum. En plus d’être douloureux, ils peuvent également causer beaucoup de dommages s’ils ne sont pas traités. Parfois, les médicaments peuvent favoriser la guérison, généralement en conjonction avec des activités de réduction du stress. Dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Maladie et infection
Bon nombre des troubles digestifs les plus graves sont causés par une maladie ou une infection, et les gens ne peuvent pas faire grand-chose pour les éviter. La maladie diverticulaire, où de petites poches gonflent hors du côlon, peut causer une série de problèmes digestifs qui ne répondent généralement pas aux changements de mode de vie ou de régime alimentaire; il en va souvent de même pour les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) qui, contrairement au SCI, nécessitent presque toujours des médicaments et potentiellement une intervention chirurgicale pour corriger. La colite ulcéreuse est un autre exemple. Cette maladie chronique provoque des ulcères spontanés qui se produisent souvent plus rapidement que les traitements standard ne peuvent suivre. Contrairement aux situations de stress où les patients développent une ou peut-être deux ouvertures, les patients atteints de la maladie ont généralement plusieurs ulcères qui s’ouvrent sur une base presque constante.
Les cancers de l’estomac ou colorectaux font partie des problèmes digestifs les plus graves. Ceux-ci peuvent être assez agressifs et mettent souvent la vie en danger, bien que de nombreuses personnes réagissent bien aux traitements à condition que le problème soit détecté suffisamment tôt. Les signes avant-coureurs peuvent inclure du sang dans les selles, des douleurs abdominales sévères, une perte de poids involontaire et des brûlures d’estomac non soulagées par les antiacides. Bien que ces symptômes ne soient pas spécifiques au cancer – ils peuvent indiquer une gamme de problèmes digestifs – obtenir de l’aide le plus tôt possible est généralement le meilleur moyen de trouver une solution et d’obtenir un diagnostic pour tout ce qui se passe.