Le comportement catatonique est décrit soit comme des mouvements moteurs exagérés, soit comme une perte des mouvements moteurs normaux, conduisant souvent à une rigidité musculaire. Ce symptôme est particulièrement fréquent chez les personnes atteintes de certains troubles psychiatriques ou physiques, notamment la schizophrénie catatonique et la maladie de Parkinson. La thérapie par électrochocs et l’utilisation de médicaments sur ordonnance sont des options de traitement typiques pour le comportement catatonique. Toute question ou préoccupation concernant le comportement catatonique ou la meilleure forme de traitement dans une situation individuelle doit être discutée avec un médecin ou un autre professionnel de la santé.
Une incapacité à bouger une ou plusieurs parties du corps, un symptôme connu sous le nom d’immobilité physique, est une forme courante de comportement catatonique. Le patient peut être complètement incapable de bouger ou de parler, ou dans certains cas, seule une partie du corps est affectée. Une personne présentant un comportement catatonique peut sembler regarder dans le vide et avoir peu ou pas de conscience de l’environnement immédiat.
Au lieu d’être incapable de bouger, le comportement catatonique peut se manifester par une mobilité excessive. Le patient peut agiter les bras comme s’il était extrêmement excité ou même faire des bruits inappropriés à la situation. Une résistance extrême est une autre forme de comportement catatonique et peut impliquer un refus ou une incapacité à suivre des instructions ou à répondre à des stimuli externes.
Dans certains cas, le comportement catatonique peut inclure l’imitation ou la copie du mouvement ou de la parole des autres. Par exemple, le patient peut répéter continuellement un mot que quelqu’un d’autre vient de dire ou peut répéter un mouvement corporel encore et encore. Les mouvements ou routines obsessionnels sont également des symptômes courants des troubles catatoniques.
Des délires et des hallucinations peuvent survenir chez de nombreuses personnes atteintes d’un trouble catatonique, en particulier si la cause sous-jacente est un trouble psychiatrique tel que la schizophrénie. Les mouvements peuvent sembler maladroits ou non coordonnés, et la personne affectée peut avoir du mal à fonctionner dans des situations sociales telles que le travail ou l’école.
Les troubles émotionnels sont parmi les symptômes les plus courants d’un trouble catatonique. La personne affectée peut sembler être complètement dépourvue d’émotion, bien qu’il y ait généralement une quantité extrême d’anxiété présente. Le patient peut devenir isolé socialement en raison de comportements inappropriés et d’un manque de compréhension de la part du grand public. Les médicaments sur ordonnance ou l’utilisation de courants électriques peuvent être utiles dans le traitement de certains comportements catatoniques. Le médecin ou le thérapeute superviseur peut aider le patient à décider des méthodes de traitement les plus appropriées pour une situation individuelle.