Alors qu’une raideur de la nuque et des maux de gorge peuvent être le résultat d’une personne qui garde la tête dans une position inconfortable, ainsi que de ronfler ou de respirer par la bouche pendant le sommeil, les causes peuvent également être virales ou bactériennes. Ils peuvent être des symptômes de méningite virale, d’oreillons ou de mononucléose, qui sont des maladies virales. L’angine streptococcique est une cause bactérienne de ces deux symptômes.
Il n’est pas rare que les enfants contractent des infections de l’angine streptococcique, et les adultes y sont également sensibles. La bactérie Streptococcus (strep) peut être facilement transmise à d’autres par la toux ou les éternuements, puisque la bactérie d’une personne infectée se trouve dans le nez et la bouche. Le lavage des mains peut aider à prévenir la transmission, mais le streptocoque est très contagieux. Un jeune enfant peut refuser de manger en raison de douleurs lors de la déglutition, ce qui peut s’accompagner de fièvre, de vomissements et de maux de tête, en plus de douleurs musculaires, d’une raideur de la nuque et d’un mal de gorge.
La douleur à l’angine streptococcique est généralement plus grave que celle causée par un rhume ou un autre virus. La cause étant bactérienne, des antibiotiques sont nécessaires pour la traiter. Il est particulièrement important d’amener les enfants dont on pense qu’ils sont atteints de streptocoque à un professionnel de la santé dans les 10 jours suivant l’apparition des symptômes ou un rhumatisme articulaire aigu, qui pourrait entraîner une maladie cardiaque, peut se développer. Les adultes devraient également recevoir un traitement antibiotique pour l’angine streptococcique, bien qu’ils ne soient pas aussi susceptibles que les enfants de développer la maladie la plus grave.
La mononucléose (mono) est une autre cause fréquente de douleur au cou et à la gorge. Dans cette condition, qui est souvent causée par le virus d’Epstein Barr, les ganglions lymphatiques enflés dans le cou peuvent devenir très douloureux. Mono est appelé la « maladie du baiser » car il est souvent transmis aux autres par des germes dans la bouche. Il peut également être transmis par une toux ou un éternuement. Les adolescents sont particulièrement sensibles à la mononucléose qui peut commencer par de la fatigue, des maux de tête et de la fièvre.
Les symptômes des oreillons comprennent souvent des difficultés à avaler, et cela provoque souvent des nausées, des douleurs musculaires, des raideurs et des maux d’oreilles. L’une des complications des oreillons est la méningite virale, une infection cérébrale qui peut provoquer un mal de gorge, de la fatigue, des maux de tête, une raideur de la nuque et de la fièvre. Bien que n’importe qui puisse contracter la méningite virale, il s’agit d’une autre des affections médicales les plus fréquemment observées chez les enfants. Outre une complication des oreillons, la méningite virale peut également être causée par des virus intestinaux.