D’abord créé en France, le confit de canard est un plat composé de cuisses de canard lentement rôties dans leur propre graisse. À l’origine une méthode de conservation de la viande de canard, le confit de canard a longtemps été considéré comme un plat riche et savoureux. Le processus de cuisson rend le canard à la fois tendre et savoureux, et lorsqu’il est bien contenu, le confit de canard peut se conserver plusieurs mois. Disponible dans les restaurants français, ce plat est aussi assez facile à cuisiner à la maison.
Le confit de canard utilise normalement des cuisses et des cuisses de canard entières et attachées. Parfois, des ailes peuvent également être utilisées. La graisse de canard est également nécessaire. Le sel est un ingrédient essentiel, et souvent d’autres herbes et épices sont également utilisées. Le thym frais, les feuilles de laurier, l’ail, les échalotes et les grains de poivre peuvent tous être choisis pour assaisonner ce plat. Le poivre, moulu grossièrement ou finement, est également souvent utilisé.
Les cuisses de canard sont généralement placées dans un plat allant au four qui a été assaisonné de sel. Les autres assaisonnements sont placés sur la viande, puis le plat est refroidi au réfrigérateur pendant un ou deux jours. Cela permet à la viande d’absorber les saveurs des assaisonnements.
Lorsque le canard est prêt à rôtir, les assaisonnements sont retirés du canard et la graisse de canard fondue est versée sur la viande. Ensuite, les cuisses sont cuites pendant plusieurs heures à un réglage ne dépassant pas 300 °F; (149°C ;). Lorsque le canard est cuit, la viande doit être facilement séparée de l’os.
Le confit de canard peut être consommé immédiatement, mais une partie ou la totalité de la viande est souvent conservée pour une utilisation ultérieure. La viande est retirée des os et placée dans des bocaux. Ensuite, des portions de graisse sont versées sur le dessus de la viande et les bocaux sont scellés hermétiquement.
Il y a trois choses qui en font une méthode de conservation efficace. Premièrement, les bocaux scellés aident à empêcher tout contact avec la viande. Deuxièmement, le sel utilisé dans le processus de cuisson aide à dissuader les micro-organismes indésirables. Enfin, le revêtement gras offre une protection supplémentaire contre la détérioration puisqu’il constitue une barrière entre la viande et l’air.
Des façons plus rapides de cuisiner ce plat ne nécessitent que le canard et le sel. La peau et la graisse des cuisses sont piquées à l’aide d’une aiguille afin de favoriser le croustillant. Ensuite, les cuisses sont fortement salées et cuites lentement dans une cocotte remplie de graisse de canard ou d’huile végétale. Le canard est prêt à manger en quelques heures.