Le counseling de groupe est une forme de thérapie, qui postule que les gens bénéficient d’expériences partagées. Habituellement, il se concentre sur un problème particulier, comme le trouble obsessionnel-compulsif ou la gestion de la colère. Alors qu’un thérapeute gère généralement le groupe, les contributions des autres membres sont considérées comme précieuses car tous les membres du groupe partagent des problèmes similaires.
L’un des principaux principes derrière le conseil de groupe est l’idée que le traitement de problèmes spécifiques peut provoquer l’isolement et le sentiment d’être seul face à ses problèmes. Cette forme de conseil tente de contrer l’isolement en rassemblant des personnes ayant des problèmes similaires pour faire valoir que les difficultés ne sont pas propres à une seule personne. De plus, connaître d’autres personnes ayant des problèmes similaires peut être réconfortant pour des personnes qui n’ont peut-être pas accès, dans leur propre famille et amis, à des personnes ayant le même problème.
Le counseling de groupe peut être très organisé, avec des personnes réalisant des activités spécifiques ensemble, puis partageant les résultats. Alternativement, il peut s’agir d’une forme plus libre, où les membres partagent leurs problèmes actuels liés à l’objectif du groupe. Les contributions verbales d’une personne à un groupe peuvent être discutées, validées et provoquer la résolution de problèmes par d’autres membres du groupe au cours d’une session. Cela peut également être une entrée dans une discussion concernant un certain aspect d’une maladie ou d’un état qui est alors principalement dirigée par le thérapeute.
Différents groupes peuvent également adopter différentes écoles de pensée psychologiques. Par exemple, un groupe jungien traitant de la dépression pourrait évaluer des symboles dans les rêves qui pourraient donner un aperçu de l’état de chaque membre. Un groupe orienté Gestalt pourrait être encouragé à remettre en question les motivations d’une personne et à évaluer à la fois le langage verbal et le langage corporel. La confrontation en Gestalt-thérapie est considérée comme un élément essentiel de la guérison.
Certaines formes de thérapie de groupe ont lieu dans les hôpitaux psychiatriques. Le succès d’une telle thérapie dépend souvent de la diversité des conditions des personnes. D’autres groupes ressemblent davantage à des réunions d’Alcooliques anonymes et peuvent ne pas être dirigés par un conseiller, mais peuvent simplement être un certain nombre de personnes qui se réunissent pour aider à sortir de la dépendance.
De nombreuses grandes entreprises de thérapie proposent désormais une thérapie de groupe comme alternative au conseil privé. Ces groupes pourraient aborder des sujets tels que vivre avec l’anxiété, s’occuper d’un enfant ayant des besoins spéciaux, vivre avec le deuil ou vivre avec la dépression. Certaines personnes trouvent que l’expérience de conseil en groupe est une meilleure alternative que la thérapie privée, car elle a tendance à coûter moins cher. Souvent, cette forme de conseil est couverte par une assurance, et de nombreux groupes proposent des tarifs dégressifs pour les personnes sans assurance.
La durée de la thérapie de groupe varie également. Certains groupes de conseil ont lieu pour une période de temps définie, tandis que d’autres sont à durée indéterminée, permettant aux gens de venir au besoin. Habituellement, plus de groupes de forme libre sont ouverts aux drop-ins, et ils peuvent durer indéfiniment. Des groupes plus organisés peuvent durer une période de temps spécifique et nécessiter du matériel, des livres d’étude, etc. Ces groupes peuvent nécessiter un engagement de temps et un paiement initial.
Tous les efforts de counseling de groupe ne sont pas complètement couronnés de succès. Parfois, la thérapie souffre si un groupe est trop grand ou trop petit. Cela peut également devenir problématique lorsqu’une personne semble monopoliser le groupe. Habituellement, le conseil fonctionne mieux lorsqu’un thérapeute expérimenté peut rediriger une personne qui partage trop et laisser autant de temps aux gens pour partager leurs idées, leurs problèmes ou leurs opinions.
Les besoins de thérapie peuvent varier selon les personnes, et généralement ceux qui monopolisent un groupe ne doivent pas être méprisés mais doivent être redirigés vers des conseils privés, où ils peuvent être le seul centre d’attention. Après un certain temps en séances privées, une personne peut ressentir moins le besoin de monopoliser une séance de groupe.