Le lupus est un type courant de maladie auto-immune qui peut provoquer une inflammation douloureuse dans diverses parties du corps. Un sous-type rare de la maladie, le lupus tumoral, affecte principalement les couches externes et internes de la peau. Des éruptions cutanées sèches et sans démangeaisons peuvent se développer n’importe où sur le corps pendant une poussée de lupus, mais les problèmes de peau sont généralement isolés du cuir chevelu, du visage, du cou ou de la poitrine. La plupart des cas sont relativement bénins et ne provoquent des épidémies que quelques fois par an, bien que certaines personnes présentent des éruptions cutanées chroniques et d’autres symptômes connexes. La condition peut généralement être contrôlée en prenant des précautions contre les déclencheurs connus et en utilisant des crèmes anti-inflammatoires topiques pendant les épisodes actifs.
Les médecins ne savent pas ce qui cause le développement du lupus tumoral, mais le trouble est probablement dû à des facteurs génétiques et environnementaux. La plupart des personnes qui développent des symptômes ont des antécédents familiaux de lupus, de dermatite chronique ou d’un autre type de maladie auto-immune. Les déclencheurs environnementaux tels que l’exposition au soleil, l’air chaud, le tabagisme et certains médicaments augmentent la probabilité d’épidémies chez les personnes génétiquement prédisposées. Les femmes entre 20 et 50 ans sont les plus à risque de développer la maladie pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises.
Une épidémie active implique généralement l’apparition d’une plaque de peau rouge et sèche. L’éruption cutanée ne démange généralement pas, bien qu’elle puisse être sensible et provoquer une chaleur et une douleur irradiantes. Des bosses surélevées ou des lésions en forme d’anneau peuvent également être présentes. Contrairement aux épidémies de dermatite, les éruptions cutanées du lupus n’ont pas l’air écailleuses et sont généralement lisses au toucher. D’autres symptômes possibles incluent une fatigue et un épuisement faciles par temps chaud, des maux de tête et des douleurs articulaires.
Étant donné que le lupus tumoral est une maladie rare, il peut être difficile d’obtenir un diagnostic correct tout de suite. Un dermatologue spécialisé dans les maladies auto-immunes peut inspecter soigneusement l’éruption cutanée et poser des questions sur les symptômes. Il ou elle peut prélever des échantillons de sang et des biopsies cutanées pour rechercher des signes d’activité auto-immune inhabituelle dans le corps. Le patient et le médecin travaillent ensemble pour essayer d’identifier des déclencheurs environnementaux spécifiques.
Il n’y a pas de remède contre le lupus tumoral, bien que les médicaments et les changements de mode de vie puissent apporter un soulagement significatif des symptômes. Les patients sont invités à éviter autant que possible les déclencheurs connus, tels que rester à l’écart de la chaleur estivale et porter des vêtements de protection et un écran solaire lorsqu’ils s’aventurent à l’extérieur. Les crèmes corticostéroïdes sont souvent prescrites pour soulager la douleur et les rougeurs lors d’une attaque active. Certains patients s’améliorent spontanément en vieillissant, mais le lupus tumoral nécessite un traitement à vie pour la majorité des gens.