Le Women’s Army Corps était une unité entièrement féminine de l’armée américaine créée pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a officiellement commencé en 1943 avec la signature d’un projet de loi du Congrès par le président Franklin D. Roosevelt autorisant les femmes à être enrôlées et nommées à des rôles non combattants dans l’armée. En 1978, le Women’s Army Corps a été dissous parce que les femmes avaient fait des incursions importantes dans l’armée et étaient assimilées dans sa structure régulière.
Le Women’s Army Corp a commencé à l’origine sous le nom de Women’s Army Auxiliary Corps (WAAC) en 1942. Edith Nourse Rogers, membre du Congrès du Massachusetts, a présenté le projet de loi établissant le WAAC pour aider à répondre à la demande de ressources militaires. En tant qu’organisation auxiliaire, la WAAC n’avait pas de statut militaire et par conséquent, les femmes qui en faisaient partie ne bénéficiaient pas d’avantages comparables à ceux des membres de l’armée régulière, même si elles exerçaient des fonctions militaires. Pour remédier à cette situation, Rogers a présenté le deuxième projet de loi qui créerait le WAC.
Une grande partie de la réaction initiale aux femmes dans l’armée a été négative. Certaines personnes craignaient que la prochaine étape consiste à envoyer des femmes au combat. D’autres estimaient que les femmes appartenaient à la maison et considéraient que le Women’s Army Corps empiétait sur le territoire masculin. Le besoin de plus d’hommes combattants a été le principal facteur pour surmonter la résistance aux femmes dans les rôles de l’armée et la Women’s Army Corp a continué à prouver sa valeur au pays. Le général Douglas MacArthur les aurait appelés mes meilleurs soldats.
Environ 140,000 XNUMX femmes ont servi dans la Women’s Army Corp pendant la Seconde Guerre mondiale dans des rôles aux États-Unis et à l’étranger. Jusqu’à ce point, les seules femmes à servir dans l’armée étaient des infirmières de l’Army Nurse Corp. Les femmes du corps ont repris de nombreux rôles non combattants joués par des hommes, libérant les hommes dans ces rôles pour le combat. Les règlements du WAC autorisaient les femmes à occuper tous les postes fixes non combattants qu’elles étaient physiquement capables de gérer. En plus de travailler dans des rôles de bureau, de nombreux WAC ont travaillé comme arrimeurs de parachutes, opérateurs d’équipement lourd, analystes du renseignement, opérateurs radio et plus encore.
Un plus petit nombre de femmes ont servi dans le Women’s Army Corps en Corée et au Vietnam. Pendant la guerre de Corée, les détachements du Women’s Army Corps ont soutenu l’effort de guerre au Japon et à Okinawa, certaines femmes travaillant à Séoul et à Pusan en Corée. Pendant la guerre du Vietnam, le personnel du WAC a servi au quartier général de l’armée près de Saigon et au quartier général du général William Westmoreland à Saigon.
D’autres branches du service militaire avaient également des unités de femmes. Ils comprenaient les Navy Waves et le Navy Nurse Corps. Il y avait aussi la Marine Corps Women’s Reserve et les Women Air Service Pilots.