Un Sioux amérindien est une personne qui s’identifie à l’une des diverses tribus de langue siouane qui composent la nation Sioux. Les Sioux vivaient dans le pays des Grandes Plaines, bordé par les montagnes Rocheuses à l’ouest, le lac Winnipeg au nord et la rivière Arkansas au sud. Aujourd’hui, cette zone englobe approximativement des parties du Wyoming, du Montana, du Nebraska, du Minnesota et du Dakota du Nord et du Sud.
Les premiers Sioux amérindiens étaient des chasseurs-cueilleurs nomades. Les tribus vivaient de racines, de baies, de riz sauvage et de gibier. Plus importants étaient les troupeaux de buffles que les Sioux amérindiens suivaient autour des Grandes Plaines. Buffalo a servi un but spirituel profond dans la culture Sioux, et de nombreuses cérémonies et rituels centrés autour des animaux. Les Sioux utilisaient également de la viande de bison et transformaient leurs os, leurs peaux et leurs ligaments en outils et vêtements.
Les conditions difficiles des Grandes Plaines ont favorisé de solides liens de parenté parmi les Sioux amérindiens. Chacun devait remplir des devoirs stricts pour assurer la nourriture, la sécurité et l’épanouissement spirituel de sa famille et de la tribu. Dire vous vivez comme si vous n’aviez pas de parents était considéré comme une insulte cinglante.
Les Sioux ont rencontré pour la première fois des explorateurs blancs dans les années 1600. Les explorateurs et les soldats français ont établi des forts et des postes de traite dans la région, et les missionnaires ont rapidement suivi. En 1685, les Français revendiquèrent officiellement la possession du territoire et commencèrent à chasser les Amérindiens Sioux plus au nord et à l’ouest.
Dans les années 1800, les non-Indiens avaient établi des villes et des fermes sur le territoire des Sioux amérindiens. Les tribus se sont arrangées pour céder 35,000,000 14,164,000 3,000,000 acres (XNUMX XNUMX XNUMX hectares) de leurs terres à l’ouest du fleuve Mississippi en échange de XNUMX XNUMX XNUMX $ US (USD). Les Sioux acceptèrent de rester dans les réserves. Lorsque le gouvernement américain n’a pas honoré les paiements, les Sioux ont été indignés. Les attaques violentes contre les colons blancs ont intensifié les hostilités entre les Blancs et les Amérindiens.
En 1862, une tribu Sioux connue sous le nom de Santee a exprimé sa frustration envers le gouvernement et les colons blancs en attaquant plusieurs colonies. Les tribunaux du Minnesota ont déclaré 303 Sioux coupables de viol et de meurtre de près de 1,000 284 Blancs et les ont tous condamnés à mort. Les Sioux se sont vu refuser des témoins et des avocats. Finalement, Abraham Lincoln est intervenu et a libéré 38 des Sioux avec une peine de prison ; 1862 Santee Sioux ont été pendus le lendemain de Noël en XNUMX.
Le procès a encore empoisonné les relations entre les Sioux amérindiens et les communautés blanches. De nombreux Sioux sont partis pour le Canada ou le Missouri ; d’autres sont allés à l’ouest pour rejoindre d’autres guerriers sioux combattant l’armée américaine. La guerre et les conflits ont continué à définir le reste du 19e siècle pour les Sioux.
Le conflit le plus célèbre entre les Sioux amérindiens et l’armée américaine fut la bataille de Little Bighorn en 1876, ou L’affrontement final de Custer. Les Sioux et d’autres tribus étaient fâchés que les prospecteurs aient exploré une région connue sous le nom de Black Hills à la recherche d’or, parce que les Black Hills avaient un but spirituel profond pour les Amérindiens. En réponse, les Sioux se sont unis aux Cheyennes pour se battre pour leurs terres sacrées. L’armée américaine a envoyé des troupes pour les forcer à partir, mais le têtu général Custer a décidé d’attaquer sans attendre les ordres. Il mena ses hommes au massacre : les Sioux comptaient plusieurs fois sa force.
Bien que les Sioux aient remporté la bataille de Little Bighorn, c’était le début de la fin de leur puissance militaire. Les actions du célèbre chef Sioux Sitting Bull et du guerrier Crazy Horse ont enragé le public américain. Le gouvernement américain est devenu réticent à tenir ses promesses de terres, de nourriture et d’argent aux Sioux. Les escarmouches ont culminé avec le massacre en 1891 de 200 Sioux à Wounded Knee.
Aujourd’hui, les Sioux vivent dans des réserves, principalement dans le Dakota du Sud. Au 20ème siècle, certains membres se sont lancés dans des tentatives radicales pour récupérer les terres sioux et attirer l’attention sur la tribu. À partir des années 1960, certains jeunes Sioux amérindiens ont organisé des manifestations pour exiger de meilleures conditions de vie, des droits et des opportunités. En 2007, un groupe de Sioux connu sous le nom de Lakotah Freedom Délégation a déclaré les Lakotah Sioux une nation souveraine. Ils se sont rendus à Washington, DC, pour protester contre les colonies sur les terres qui avaient été confiées aux Sioux.