Le coulis de mosaïque est une substance semblable au béton utilisée pour remplir les espaces entre les carreaux de mosaïque. Le but du coulis est de renforcer l’élément de mosaïque en remplissant les espaces entre les carreaux, faisant essentiellement de plusieurs petites pièces une pièce plus grande et plus solide. En comblant les espaces entre les pièces, le coulis sert également à niveler la surface des carreaux de mosaïque. En plus de ses rôles utilitaires, le coulis pour mosaïque est également disponible dans une variété de couleurs esthétiques qui peuvent être utilisées pour accentuer les carreaux de mosaïque et mettre la touche finale à une création en mosaïque.
Pour faciliter la manipulation et le transport du produit, la plupart des coulis pour mosaïques sont vendus sous forme de poudre. La poudre est ensuite déversée dans un récipient et de l’eau est mélangée à la poudre jusqu’à ce qu’elle atteigne la consistance souhaitée. Selon l’artiste et le projet, un mélange plus épais ou plus fin peut être préféré. Les carreaux de mosaïque placés très près les uns des autres peuvent nécessiter un mélange plus fin. Un projet qui doit être jointoyé sur une pente ou une pente verticale, comme un mur ou un plafond, peut bénéficier d’un mélange plus épais qui restera mieux en place qu’un mélange plus moelleux.
Le type d’eau mélangée au coulis varie selon les artistes et les instructions du fabricant. Alors que certains artistes mosaïstes utilisent souvent l’eau du robinet directement du robinet, d’autres n’utiliseront que de l’eau en bouteille ou distillée. La principale raison du débat sur l’eau est l’idée que le fer et les minéraux contenus dans l’eau du robinet peuvent décolorer ou tacher le coulis de mosaïque. Une autre option consiste à acheter du coulis prêt à l’emploi, qui est déjà sous forme liquide. Alors qu’il est encore humide, le coulis renversé et l’excès de coulis peuvent généralement être nettoyés avec de l’eau et une éponge.
Il existe deux types de coulis de base: poncé et sans sable. Le coulis poncé est utilisé pour remplir les espaces plus grands entre les carreaux, car le sable offre une résistance accrue. Le coulis sans sable est le choix préféré pour les carreaux très rapprochés, comme ceux espacés de 1 mm (8/3.2 po) ou moins. Le coulis sans sable peut mieux s’infiltrer dans ces petits espaces et crevasses. Il offre également un avantage lorsque les carreaux de mosaïque sont fragiles ou peints, comme les pièces de porcelaine vintage. Le sol poncé agira en fait comme un papier de verre car il est essuyé du projet et peut rayer les carreaux délicats ; cependant, le coulis sans sable est moins abrasif et réduit les risques de ce type de dommages.
Une autre option lors du choix du coulis de mosaïque est la couleur. De nombreux projets de mosaïque comportent un coulis blanc ou gris clair, mais une large gamme de couleurs est disponible pour faire ressortir les couleurs des carreaux, notamment le rouge terre cuite, le bleu et le mauve. En plus d’acheter des couleurs de coulis prémélangées, les artistes peuvent également créer des couleurs de coulis personnalisées à l’aide de poudre colorée. En raison de la complexité du mélange et de la correspondance des couleurs, il est recommandé de mélanger suffisamment d’une couleur pour compléter un projet entier plutôt que de mélanger plusieurs petits lots. Une fois le coulis appliqué à un projet de mosaïque, il est généralement laissé sécher à l’air avant d’être scellé ou utilisé.