Il existe un certain nombre de mesures du bon fonctionnement d’un cœur et l’une d’entre elles consiste à déterminer le volume de sang que le cœur pompe en une minute. C’est ce qu’on appelle le débit cardiaque, et sa mesure est une caractéristique commune de plusieurs tests cardiaques familiers. Elle peut être mesurée lorsque les personnes subissent des échocardiogrammes, et elle est souvent calculée encore plus précisément si une personne subit une angiographie ou un cathétérisme cardiaque.
Pour comprendre le débit cardiaque, qui est souvent désigné par Q, il est utile de comprendre d’autres termes clés. L’un d’eux est le volume systolique ou SV. La VS serait la mesure la plus précise possible de la quantité de sang qui quitte le cœur à chaque coup. La fréquence cardiaque ou FC est tout aussi importante ; c’est le nombre de battements par minute.
En supposant que les gens connaissent ou peuvent deviner le volume systolique, il devient alors assez facile de calculer le débit cardiaque. C’est simplement le produit de la fréquence cardiaque et du volume systolique en une seule minute. Ce montant peut varier selon les individus. Ceux qui ont des problèmes cardiaques peuvent avoir une production réduite et les athlètes très bien entraînés peuvent avoir un volume de sortie plus élevé. Fait intéressant, les personnes ayant un entraînement sportif important n’ont généralement pas une fréquence cardiaque plus élevée, mais elles ont tendance à avoir un volume systolique plus élevé, ce qui signifie que leur cœur pompe plus lentement mais pompe plus de sang à chaque battement.
Il peut y avoir une variété dans ce qui est considéré comme un débit cardiaque normal. Beaucoup de gens citent que le volume de 5 L est normal, ce qui revient à dire que le corps fait circuler tout son approvisionnement en sang en une minute. Cette mesure n’est pas toujours la mesure «normale» pour les gens, et beaucoup suggèrent qu’une plage de débit cardiaque comprise entre 4 et 8 L est une statistique plus appropriée, ou que tous les chiffres reçus sont mieux interprétés par un médecin. Il faut comprendre qu’une partie de la variation est basée sur des éléments tels que le niveau de forme physique et on s’attend généralement à ce que la sortie soit plus élevée chez les personnes en meilleure santé cardiaque.
Comme on pouvait le prévoir, dans le cœur sain, le débit cardiaque augmente avec l’exercice. Le cœur bat plus et fait circuler le sang plus rapidement, théoriquement. Lorsque le sang pompé n’augmente pas comme on pourrait s’y attendre, cela pourrait être une constatation importante pour la santé. Cela pourrait suggérer une incapacité du cœur à répondre correctement à l’exercice, ce qui pourrait entraîner une surcharge cardiaque ou un risque accru lors de l’exercice. Un échocardiogramme d’effort pourrait être un moyen de mesurer le cœur au travail et de déterminer que le débit est sain et approprié. Les personnes qui ont eu des problèmes cardiaques dans le passé en font souvent périodiquement pour déterminer les formes d’exercice qu’elles peuvent effectuer en toute sécurité.