Le dentifrice naturel est parfois utilisé comme alternative aux produits traditionnels de nettoyage des dents. Beaucoup de gens préfèrent la variété naturelle pour son manque d’agents chimiques moussants, nettoyants et blanchissants. Le dentifrice naturel contient souvent des ingrédients à base de plantes et de terre tels que du calcium, du zinc, de la glycérine végétale et de l’extrait de canneberge. Le dentifrice naturel n’utilise généralement pas d’ingrédients artificiels tels que le laurylsulfate de sodium ou le propylène glycol, un produit pétrochimique synthétique qui est parfois utilisé dans les antigels.
La plupart des dentifrices naturels utilisent des ingrédients à base de plantes comme agents moussants. Un de ces ingrédients est la glycyrrhizine, un ingrédient dérivé de la racine de réglisse. Ce composé est également 30 à 50 fois plus sucré que le sucre de table ordinaire. Un autre ingrédient moussant parfois utilisé dans les dentifrices naturels est le cocoyl glutamate de sodium. Cet ingrédient est chimiquement similaire au laurylsulfate de sodium, mais est fabriqué à partir d’acide aminé glutamate et d’huile de noix de coco au lieu d’être créé synthétiquement.
Le dentifrice naturel contient généralement des ingrédients édulcorants non chimiques, tels que le xylitol. Le xylitol est un ingrédient végétal naturel qui est légèrement sucré et aide à inhiber et à prévenir la plaque et les caries. Stevia est une autre possibilité pour l’édulcoration naturelle. La stévia est une plante feuillue qui a un goût beaucoup plus sucré que le sucre, mais on prétend qu’elle est beaucoup plus saine. Le sorbitol, un édulcorant à base de maïs, est également parfois utilisé. Ces ingrédients sont généralement des alternatives aux édulcorants traditionnels, tels que la saccharine.
Les agents blanchissants contenus dans les dentifrices naturels sont généralement d’origine végétale et minérale. Le carbonate de calcium, une substance dérivée des roches et des coquilles d’animaux marins, est parfois utilisé comme agent blanchissant. La silice, souvent présente sous forme de sable, est un autre ingrédient parfois utilisé. D’autres ingrédients peuvent inclure de la poudre de bambou ou du fluorure de sodium, qui est dérivé du minerai de spath fluor. Ces ingrédients remplacent les agents blanchissants traditionnels tels que le peroxyde de calcium et le peroxyde de carbamide, qui sont dérivés du peroxyde d’hydrogène et de l’urée animale.
Certains dentifrices naturels sont sans fluor. Le fluorure aide à prévenir les caries et la carie dentaire, mais de nombreux consommateurs sont devenus sceptiques quant à sa nécessité dans le dentifrice. Le fluorure a le potentiel d’empoisonner un individu s’il en avale trop. Cela peut être particulièrement dangereux lorsque le fluorure est utilisé dans le dentifrice pour enfants, car les enfants avalent souvent du dentifrice pendant le brossage. Presque tous les dentifrices traditionnels contiennent du fluorure, mais de nombreux producteurs de dentifrices naturels fabriquent une version sans fluor de leurs produits.
Un dentifrice naturel simple peut être fabriqué à la maison en combinant des ingrédients ménagers courants. Un mélange de bicarbonate de soude, de sel, d’eau et de glycérine peut être utilisé comme un dentifrice traditionnel. L’huile de menthe poivrée est souvent ajoutée au mélange afin d’améliorer la saveur.