Le dépistage oral des drogues utilise la salive d’une personne, au lieu de l’urine ou du sang, pour dépister les drogues illégales. L’un des avantages de l’utilisation de la salive est que la procédure de collecte est beaucoup plus simple et pratique, et qu’il peut être beaucoup plus difficile pour une personne de modifier les résultats. Un inconvénient, cependant, est que les tests de dépistage de drogue par voie orale ne peuvent généralement détecter la consommation de drogue que dans les 48 dernières heures.
Un test de dépistage de drogue par voie orale est généralement administré par un technicien et examiné par un professionnel. Le collecteur, qui ressemble généralement beaucoup à une brosse à dents avec un tampon à la place des poils, est placé entre la joue et la gencive. Après environ deux minutes, le tampon devient saturé de salive et peut être retiré. La fiabilité de la salive dans les tests de dépistage de drogue a été testée dans de nombreuses installations, dont l’Université de l’Utah, un collège américain de Salt Lake City. Des études ont conclu qu’il s’agissait d’une méthode fiable pour la détection de substances telles que le tétrahydrocannabinol (THC), le principal produit chimique de la marijuana, de la cocaïne, des amphétamines et d’autres drogues courantes.
Comme un test de dépistage de drogue par voie orale ne détecte normalement pas la consommation de drogue historique comme le ferait un test de dépistage capillaire et ne peut détecter une consommation que dans les 48 heures, il est plus couramment utilisé en cas de suspicion d’utilisation récente. Dans de nombreux domaines, les accidents du travail justifient des soupçons d’utilisation récente, et des tests de dépistage de drogues par voie orale peuvent être demandés. Les employeurs qui effectuent des tests aléatoires peuvent également choisir de procéder à des tests de dépistage de drogues par voie orale pour plus de commodité.
Lorsque la consommation de drogues avant les dernières 48 heures doit être détectée, d’autres méthodes de dépistage des drogues sont généralement utilisées. Un test de dépistage d’urine peut détecter la consommation de drogue dans un délai de deux à 28 jours, selon la drogue. Les tests de dépistage du sang, des cheveux et de la colonne vertébrale peuvent remonter beaucoup plus loin, et certains médicaments sont détectables toute une vie. Les tests de dépistage de drogue par voie orale peuvent être effectués dans un hôpital ou dans un cabinet médical, ou ils peuvent être envoyés à une entreprise extérieure spécialisée dans les tests de salive. Les dépistages par des tiers sont généralement populaires, car ils empêchent la possibilité de contamination par des tests non certifiés.
La plupart du temps, les médicaments sur ordonnance trouvés dans le système sans la prescription appropriée sont également considérés comme illégaux et entraîneront l’échec d’une personne à un test de dépistage de drogue par voie orale. En règle générale, la seule façon de réussir les tests de dépistage de drogue par voie orale est d’éviter les médicaments qui ne sont pas prescrits. Mâcher de la gomme, boire n’importe quelle substance ou manger des aliments particuliers n’aura généralement pas d’effet sur la teneur en médicament de la salive. Les répercussions d’un échec à un test de dépistage de drogue dépendent de l’employeur et des lois de la région.