Quiconque a regardé les prévisions météorologiques locales ou regardé un détecteur de poissons a vu une image Doppler. La communauté médicale a également utilisé l’effet Doppler à son avantage pendant de nombreuses années. Le test Doppler vasculaire permet à un médecin d’examiner directement comment le sang circule dans les artères d’un patient en temps réel. Ce faisant, il peut détecter un rétrécissement des artères, des blocages et même des caillots sanguins. Il peut également surveiller facilement la progression de la maladie artérielle.
Une échographie Doppler vasculaire est également appelée échographie vasculaire. Les tests par ultrasons utilisent des ondes sonores à haute fréquence pour créer une image de la zone étudiée. Cela se fait avec un transducteur qui est pressé contre la peau. Le transducteur envoie les ondes sonores et enregistre l’image au fur et à mesure que les ondes sont réfléchies. Cette image est instantanément transmise à un moniteur vidéo pour que le technicien puisse la voir et peut être enregistrée sur vidéo.
Pour l’échographie Doppler vasculaire, le technicien concentrera ces ondes sonores sur le cœur et les vaisseaux sanguins du patient. Alors que presque tous les vaisseaux sanguins peuvent être étudiés avec ce type d’échographie, le médecin ne s’intéresse généralement qu’à quelques veines et artères principales. Les zones d’intérêt les plus courantes sont les artères et les veines des jambes, de l’abdomen, de la tête et du cou.
Bien que ce test puisse sembler quelque peu effrayant, le Doppler vasculaire est totalement non invasif. La seule chose qui pénètre réellement la peau sont les ondes sonores. Un gel clair à base d’eau est appliqué sur la peau dans les zones examinées pour créer un meilleur contact pour le transducteur.
Lorsque le technicien déplace le transducteur sur la peau, le patient peut entendre des pulsations aiguës lors de l’étude du flux sanguin. Le technicien peut également avoir besoin d’appliquer des brassards de tension artérielle sur les bras ou les jambes du patient pour prendre des mesures sur les vaisseaux examinés. Un radiologue analyse ensuite la vidéo et prépare un rapport pour le médecin.
Il n’y a pas d’effets secondaires ou de complications connus associés à l’échographie Doppler. Cette procédure est effectuée de manière routinière et sûre sur les femmes enceintes. Le Doppler vasculaire ne repose pas sur les rayonnements ionisants et offre une image claire des tissus mous qui peuvent ne pas être visibles sur une radiographie.