Il existe deux grands types de faux papiers peints. D’une part, il existe des papiers peints destinés à ressembler à certaines techniques de peinture, qui sont elles-mêmes souvent censées ressembler entièrement à d’autres matériaux. Ces types de papiers peints sont généralement appliqués de la même manière que les papiers peints normaux, bien qu’ils impliquent parfois de déchirer le papier peint pour obtenir un effet aléatoire. L’autre type de faux papier peint est exactement le contraire du premier type, impliquant des techniques de peinture conçues pour créer l’apparence du papier peint. Ce type de technique de peinture donne généralement l’apparence d’un papier peint en utilisant des motifs répétés avec des tampons et des lignes collées.
Le faux papier peint conçu pour créer l’apparence d’autres techniques décoratives ne tire généralement pas parti des technologies photographiques pour obtenir l’apparence des matériaux qu’il cherche à imiter. En effet, le papier peint imite en fait une technique de peinture plutôt que le matériau lui-même. Par exemple, le faux papier peint en pierre ne ressemble généralement pas beaucoup à la pierre, même si les technologies d’impression actuelles permettent au papier peint de ressembler exactement à la pierre. Au contraire, le papier peint est imprimé avec des motifs qui ressemblent à des techniques de peinture sur fausse pierre. Cela permet aux personnes qui, pour une raison ou une autre, ne souhaitent pas appliquer de peinture sur leurs murs de profiter de l’apparence de la peinture en fausse pierre.
Habituellement, ce type de faux papier peint est appliqué comme les autres types de papier peint. Il peut nécessiter de la pâte pour se fixer au mur ou il peut être auto-adhésif. Pour certains types de faux papiers peints, l’apparition de motifs de peinture aléatoires est obtenue à l’aide de papier peint déchiré. Cela peut être utilisé pour donner l’impression que le papier peint a des coups de pinceau irréguliers, bien que le succès de ce type d’application dépende de l’habileté de la personne qui pose le papier peint.
Parmi les nombreux matériaux imités par le faux papier peint, la pierre, le tissu et le carrelage sont très populaires. Des motifs tels que des briques, des pavés et d’autres motifs plus difficiles à peindre sont souvent réalisés à l’aide de papier peint. Le papier peint texturé peut être utilisé pour augmenter l’illusion, mais ceux-ci sont souvent plus chers.
L’autre type de faux papier peint est en fait une peinture conçue pour imiter le papier peint. La plupart du temps, du ruban adhésif est appliqué sur le mur et peint afin d’obtenir l’apparence régulière du papier peint. Lorsque des pochoirs, des tampons et du ruban adhésif sont appliqués à intervalles réguliers, le motif peut presque être confondu avec du papier peint imprimé. Même ainsi, il existe de nombreuses techniques de peinture qui utilisent les mêmes outils et motifs, donc cette utilisation du terme est beaucoup moins courante.