Le fil à feutrer fait référence à tout type de fil qui fonctionne pour le processus de feutrage. Le feutrage est utilisé sur les pièces finies au crochet et en tricot pour aider à mélanger les points ensemble pour former un morceau de matériau avec une texture semblable à celle du feutre. Pour que le feutrage fonctionne, la pièce doit être faite de fil 100 % laine ou de fil contenant une grande quantité de laine. Lorsque le fil est placé dans une machine à laver avec de l’eau chaude et beaucoup d’agitation, les fibres semblent fondre ensemble et fusionner en un morceau solide qui ne s’effiloche pas. La pièce finale rétrécit également par rapport à sa taille d’origine, tout comme les vêtements en laine le font si une personne l’oublie et la lave dans la machine à laver.
Différents fils créent différentes textures feutrées. Un fil 100% laine, souvent appelé fil de feutrage, créera une texture entièrement feutrée. Selon la durée pendant laquelle la créatrice lave sa pièce, les points peuvent disparaître complètement et laisser une surface plane et floue. Les fils qui comprennent une partie de laine et une partie d’acrylique ou d’autres fibres feutreront la laine et créeront un effet démêlé avec les autres fibres. Trop peu de laine peut simplement faire tomber la pièce ou ne pas changer lorsqu’elle est feutrée.
Le processus de feutrage peut être effectué avec ou sans machine à laver, bien qu’une machine à laver soit recommandée pour de meilleurs résultats. La créatrice doit d’abord coudre un petit carré à l’aide du fil à feutrer choisi et le sentir pour voir les résultats. Cela lui permet de savoir à quel point la pièce va rétrécir et combien de fois elle doit la sentir pour obtenir les résultats souhaités. Après avoir appris à quel point le carré de fil rétrécit, elle peut ajuster sa création finale pour qu’après feutrage, il rétrécisse à la taille souhaitée.
Lorsqu’elle est prête à feutrer, elle choisit un fil à feutrer et crée sa pièce à partir de celui-ci. Elle le place ensuite dans une taie d’oreiller ou un sac en tissu protecteur et le jette dans la machine à laver avec quelques paires de jeans. Elle règle la machine à laver sur un réglage d’eau bas et règle la température de l’eau aussi chaude que sa machine le permet. Les jeans bleus sont là pour provoquer une agitation qui encourage le fil à feutrer à devenir flou et à fusionner. Enfin, elle ajoute une petite quantité de détergent à lessive ou de savon et laisse la machine laver pendant un cycle.
Une fois le cycle terminé, elle arrête le lavage et retire la pièce feutrée. Elle doit le rincer à l’eau froide une fois qu’elle est satisfaite de la qualité du feutre, car l’eau froide aidera à maintenir les fibres en place. Ensuite, elle doit épingler le tissu dans la forme souhaitée. Une fois qu’il sèche à l’air, il conservera sa forme et ne deviendra plus déséquilibré ou ne rétrécira plus.