Le forage à percussion est une technique de forage dans laquelle un foret attaché à une corde ou à un câble est levé et abaissé à plusieurs reprises, impactant le sol et la roche et creusant un trou plus profond. Fréquemment utilisé pour forer des puits ou lors d’activités de prospection minière, ce type de forage est utilisé depuis des milliers d’années et s’adapte à toutes les technologies disponibles. Les perceuses peuvent être de simples appareils composés d’un lourd foret et d’une corde, et actionnés à la main. Les versions modernes peuvent également être appelées perçage de câbles et utiliser un moteur et un câble pour percer des trous pouvant atteindre des centaines de pieds (mètres) de profondeur.
Une utilisation du forage à percussion est dans les pays du tiers-monde comme moyen bon marché et fiable de forer des puits d’eau. L’équipement est facile à construire, à transporter et à utiliser. Ces forets introduisent moins de contamination que les méthodes de forage manuel conventionnelles, et cette technique peut forer un trou plus étroit et plus profond que le forage manuel à travers de nombreux types de sol et de roche.
Si la substance percée est suffisamment solide, le forage peut se poursuivre jusqu’à ce que l’eau soit atteinte. Si cela se produit dans un sol meuble ou du sable, un tuyau devra peut-être être inséré pour empêcher les murs de s’effondrer. Une fois que le puits est suffisamment profond, un tubage permanent est également installé.
Le forage à percussion présente certains inconvénients. Il est lent et nécessite un équipement lourd, et certains forets peuvent être très gros et lourds s’ils forent à travers certains types de roches résistantes. À moins qu’un moteur ne soit disponible, le processus peut être très laborieux. De l’eau doit également être ajoutée au trou pour faciliter la pénétration du matériau sec et une écope utilisée pour éliminer la boue et les débris accumulés.
Les perceuses à câble modernes utilisent des câbles en acier et des mèches plus grosses, qui peuvent peser jusqu’à une tonne (environ 907 kg) et sont alimentées par des moteurs. Les trous peuvent varier en profondeur de moins de 100 pieds (30.48 m) à dix fois cette distance ou plus. Le trou le plus profond jamais creusé par cette méthode était de 11,145 3,397 pieds (environ 1953 XNUMX m) en XNUMX.
Pendant de nombreuses années, le forage à percussion a été la principale méthode utilisée pour forer des puits de pétrole et géothermiques. Ces dernières années, les perceuses rotatives sont devenues plus courantes car elles sont plus rapides et ne se limitent pas aux trous verticaux, comme le sont les perceuses à câble à percussion. Ils ont cependant encore une place dans certaines zones de production géothermique.
Cette technologie a même été adaptée aux perceuses laser. Les fabricants de moteurs à turbine à gaz ont utilisé des faisceaux laser concentrés pour percer des trous de moins de 0.04 pouce (environ 1 mm) de diamètre dans les composants du moteur à turbine. Ces trous sont utilisés pour refroidir les moteurs et éviter la surchauffe.