Le courant électrique est le nom du flux d’électrons qui constitue le mouvement de la charge électrique. Le courant circule lorsque la tension à une extrémité d’un conducteur diffère de la tension à l’autre extrémité d’un conducteur. Une force à laquelle la plupart des gens sont confrontés presque tous les jours, le courant qui circule comprend l’éclairage, les cordons d’alimentation électrique et le choc surprenant provoqué par le fait de traîner des chaussures sur un tapis par temps sec. Cette force est mesurée en unités appelées ampères, également appelées ampères.
Une présence omniprésente dans la vie moderne, le courant peut être trouvé circulant à travers des conducteurs. Les conducteurs comprennent des métaux comme l’aluminium, le cuivre et l’acier, mais l’eau peut également conduire le courant. Le courant électrique s’est avéré très utile pour les personnes, mais il peut également présenter un danger pour la vie et les biens. Comme les humains sont constitués en grande partie d’eau, cela signifie qu’ils peuvent également conduire le courant, ce qui les expose à un risque de blessure électrique s’ils entrent en contact avec un conducteur chargé d’électricité. Ils peuvent également se blesser s’ils sont en contact avec un plan d’eau chargé, même si l’eau est sous la forme d’un petit ruisseau ou d’une flaque d’eau.
Lorsqu’on se réfère au courant électrique, il convient de dire que le courant circule à travers un objet conducteur comme un fil ou un appareil, et non à l’intérieur. Une isolation comme le caoutchouc ou la céramique est couramment utilisée pour empêcher le courant de circuler dans les conducteurs à proximité. Alors que l’air sert d’isolant pour les fils qui n’ont pas de contact avec les conducteurs, les fils à l’air libre doivent souvent être isolés aux points de connexion comme les transformateurs ou les points d’entrée et de sortie du bâtiment.
Un ampère, ou amp, est l’unité standard utilisée pour mesurer le courant électrique. Sur le papier, les ampères peuvent être calculés à partir des coulombs en divisant les coulombs par une seconde. Les ampères de courant électrique sont mesurés à l’aide d’un outil appelé ampèremètre. Dans les équations, le courant électrique est souvent appelé I, qui est utilisé pour désigner l’intensité du courant avant que le terme ne soit abrégé en courant électrique.
Le courant électrique peut provoquer un incendie. Lorsqu’elle se présente sous forme de foudre, cette force peut mettre le feu au feuillage et endommager les bâtiments. Pour éviter les dommages causés par la foudre aux bâtiments dans les zones sujettes aux orages, les propriétaires de bâtiments installent souvent des dispositifs appelés paratonnerres qui attirent la charge de foudre vers une tige métallique haute, qui redirige et dissipe le courant souterrain. Les orages électriques du désert qui produisent des éclairs sans pluie peuvent mettre le feu à des broussailles sèches qui peuvent endommager de nombreuses maisons et acres de terre.
La tension mesure l’énergie transportée par une charge électrique. La tension est mesurée en volts. Le débit d’électricité est souvent comparé au débit d’eau, et la tension est l’équivalent électrique de la pression de l’eau. Plus la tension est élevée, plus les électrons traverseront rapidement le conducteur.