Fuchsia fait référence à un genre d’environ 100 variétés d’arbustes à fleurs et d’autres plantes originaires d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale, de Nouvelle-Zélande et de Tahiti. Certaines variétés ont également été naturalisées dans des régions d’Irlande et de Grande-Bretagne. Le fuchsia est souvent cultivé pour ses fleurs décoratives, qui pendent des branches et ressemblent à d’élégantes boucles d’oreilles. La plupart des plantes fuchsia sont des arbustes à croissance basse allant de 0.2 à 4 mètres (environ 0.6 à 13 pieds) de hauteur, mais une variété d’arbre notable originaire de Nouvelle-Zélande peut atteindre une hauteur de 15 mètres (près de 50 pieds). Les feuilles de la plante fuchsia peuvent être à feuilles persistantes ou à feuilles caduques, selon l’espèce particulière.
Les fleurs fuchsia ont quatre sépales longs et minces entourant quatre pétales plus courts et de longues étamines. Leur couleur varie du blanc au violet foncé et peut également être rose vif, rouge, orange ou jaune. La plupart des fleurs fuchsia présentent une combinaison de deux couleurs ou plus. La couleur et la forme des fleurs ont évolué à l’origine pour plaire au principal pollinisateur de la plante, le colibri.
Les plantes fuchsia donnent des fruits comestibles ainsi que des fleurs. Les baies fuchsia sont assez petites, seulement 5 à 25 mm, et contiennent de nombreuses graines. Ils peuvent être rouges, rouge-vert ou violet foncé, et ils ont une saveur poivrée semblable à celle du raisin.
Comme de nombreuses variétés de fuchsia sont difficiles à cultiver dans les zones non tropicales, il existe de nombreux hybrides et sont couramment cultivés dans les jardins et les serres du monde entier. Les hybrides fuchsia doivent être cultivés à l’aide de boutures, car les graines ne produisent pas la plante désirée. De nombreux cultivars fuchsia ont été développés en pensant à l’apparence des fleurs. L’une de ces variétés est le fuchsia double, avec des fleurs avec deux fois le nombre régulier de pétales.
Alors que le fuchsia est souvent cultivé à l’extérieur, il est également populaire comme plante en pot d’intérieur dans certaines régions. Les fleurs sont particulièrement belles lorsqu’elles sont plantées dans des paniers suspendus. Qu’il soit cultivé en intérieur ou en extérieur, le fuchsia doit être protégé de la chaleur et de la lumière directe du soleil.
Les plantes fuchsia préfèrent des températures diurnes de 60 à 70 degrés Fahrenheit (15 à 20 degrés Celsius) et des températures nocturnes d’environ dix degrés (5 degrés Celsius) plus froides. Les plantes doivent être arrosées chaque fois que le sol est sec pendant la saison de croissance au printemps et en été, et progressivement moins souvent tout au long de l’automne et de l’hiver. Le fuchsia peut survivre à l’hiver à l’extérieur tant que la température ne descend pas en dessous de 40 à 50 degrés Fahrenheit (5 à 10 degrés Celsius). Pendant la saison de croissance, pincez chaque pousse après qu’elle a produit deux séries de feuilles afin de favoriser la ramification.