Le gaz de décharge est un gaz qui est produit lors de la décomposition de matériaux dans une décharge. Le développement de gaz fait partie du processus normal de décomposition dans les décharges et il présente un danger et un problème qui doivent être traités par les autorités de gestion des déchets. Il existe un certain nombre d’options pour gérer les gaz d’enfouissement dans les décharges et installations similaires, avec très peu de décharges modernes ne faisant rien du tout avec leur gaz d’enfouissement.
Ce gaz est le sous-produit de la décomposition organique, qui se produit lorsque des micro-organismes attaquent les matières organiques telles que les déchets alimentaires et le papier à l’intérieur d’une décharge. Le gaz de décharge est principalement du méthane et du dioxyde de carbone, avec des mélanges d’autres gaz qui peuvent varier en fonction des organismes qui vivent dans la décharge, de son âge et du type de matériaux qui y sont déversés.
Un problème avec le gaz de décharge est qu’il est inflammable, et il y a eu des cas documentés d’explosions causées par des accumulations de gaz de décharge. Parce que les décharges deviennent également chaudes, les explosions et les incendies sont un risque très réel. Un autre problème est que le gaz peut être impliqué dans le réchauffement climatique, ce qui rend imprudent de le laisser s’échapper librement dans l’environnement naturel. Le gaz d’enfouissement peut également sentir très fort, ce qui constitue un problème dans certaines collectivités.
Historiquement, le risque d’explosion était géré simplement en ventilant une décharge. Des tuyaux ont été utilisés pour permettre au gaz de la décharge de s’échapper afin qu’il ne puisse pas s’accumuler à l’intérieur de la décharge. Les décharges modernes peuvent piéger le gaz après l’évacuation pour éviter de le relâcher dans l’environnement. Une fois piégé, le gaz peut être utilisé de diverses manières.
Certaines utilisations de ce gaz consistent à le brûler pour alimenter des véhicules, produire de l’électricité ou créer de la chaleur. Le gaz peut avoir besoin d’être filtré pour éliminer d’abord certains composants, et parfois il est nécessaire de le mélanger avec d’autres gaz, mais ces utilisations peuvent être très efficaces. Le gaz de décharge peut également être utilisé dans les piles à combustible. Toutes ces utilisations transforment un déchet en énergie, ce qui en fait des options respectueuses de l’environnement.
Le gaz de décharge peut également être traité, emballé et vendu. Il existe certaines utilisations commerciales pour les gaz produits dans une décharge, et une grande installation ou des familles d’installations qui peuvent mettre en commun leur gaz peuvent être en mesure de trouver un marché pour ce sous-produit de la décomposition. Ces utilisations peuvent être attrayantes car elles peuvent rendre une décharge plus rentable, ce qui peut être une préoccupation pour certaines installations.