Un arpentage cadastral est un arpentage qui définit et fixe quantitativement les limites des terres à des fins légales, généralement entre des parcelles de propriété. Il est parfois utilisé à plus grande échelle pour définir les frontières entre les juridictions gouvernementales, depuis les frontières entre les petites communes jusqu’aux frontières internationales. Le terme cadastre est tiré d’un mot français d’origine latine et grecque.
Les arpenteurs-géomètres utilisent un relevé cadastral pour donner une description définitive d’une parcelle de terrain. Un relevé cadastral définit les limites d’une parcelle de terrain par rapport aux parcelles environnantes et les décrit de manière applicable à la géographie physique. Lorsqu’une limite de propriété ou une autre limite est contestée, un arpentage cadastral peut aider à déterminer la disposition appropriée de tout territoire ou terre contesté. Bien qu’un arpentage cadastral utilise des techniques fondées sur la science et l’ingénierie, son objectif principal est d’ordre juridique plutôt que scientifique.
Toute enquête de ce type doit s’appuyer sur des enregistrements antérieurs et des enquêtes antérieures pour obtenir des informations. Un arpenteur effectuant un arpentage cadastral utilise toutes les informations disponibles qui peuvent inclure des cartes, des graphiques, des diagrammes et des documents juridiques antérieurs. Un document juridique tel qu’un acte peut décrire en termes juridiques les limites d’une parcelle de terrain, mais un arpentage est nécessaire pour donner à ces définitions et coordonnées juridiques une signification physique. Dans de nombreux cas, il peut y avoir des preuves physiques d’enquêtes précédentes telles que des marqueurs d’enquête ou d’autres caractéristiques géographiques utilisées comme telles. Un levé cadastral peut également être nécessaire lorsqu’une parcelle de terrain est divisée, pour bien définir les nouvelles limites.
Les détails d’une telle enquête seront compilés dans un document ou un ensemble de documents appelé cadastre. Un cadastre contient les informations techniques d’un relevé cadastral telles que les dimensions, la superficie et les descriptions exactes de toutes les frontières et lignes de propriété ainsi que des informations concernant les données d’utilisation du sol, la propriété de la parcelle, à la fois actuelle et historique, et sa position. D’autres données telles que la valeur sont généralement incluses, à des fins fiscales, dans de nombreuses juridictions. Dans certaines régions du monde, l’acte ou le titre d’une parcelle de terrain peut faire partie du cadastre.
Aux États-Unis, le gouvernement fédéral maintient, dans le cadre de son ministère de l’Intérieur, une division appelée Bureau of Land Management (BLM). Cette agence est responsable de la tenue et de la tenue des registres des arpentages cadastraux des terres publiques. Le BLM effectue régulièrement des enquêtes pour diverses raisons, par exemple lorsque le gouvernement fédéral achète ou vend des terres, accorde des droits d’utilisation des terres aux entreprises et aux particuliers, ou décrit les limites de nouveaux parcs ou réserves.