Le jardinage de guérilla est un type unique d’action environnementale directe qui consiste à s’emparer d’une parcelle de terre inculte et à la recouvrir de plantes vivantes telles que des fleurs, des arbres d’ornement et des plantes comestibles. Les jardiniers de guérilla disent parfois qu’ils pratiquent le vandalisme avec la nature, car le jardinage de guérilla est techniquement illégal, car il est pratiqué sur des terres privées qui n’appartiennent pas aux jardiniers. Le mouvement de guérilla des jardins s’est développé dans tout l’hémisphère nord, avec de grands chapitres actifs au Canada, en Grande-Bretagne et aux États-Unis.
Dans une grève de guérilla des jardins, les jardiniers descendent sur un terrain inutilisé tel qu’un terrain vague, une bande médiane ou une cour abandonnée. Ils plantent ou ensemencent la zone avec une variété d’espèces végétales robustes qui peuvent se défendre si elles sont négligées, puis passent à une autre «cible». Souvent, le jardin de guérilla est autorisé à exister paisiblement, et d’autres jardiniers peuvent s’arrêter de temps en temps pour s’en occuper et garder la terre agréable.
Le jardinage de guérilla est pratiqué pour un certain nombre de raisons. La première est que de nombreux militants considèrent le fléau urbain comme un problème grave et ont découvert qu’en plantant un jardin, ils peuvent fédérer une communauté et encourager le respect du quartier. Les militants écologistes estiment également que les terres inutilisées dans les villes sont des terres gaspillées et devraient être utilisées pour produire quelque chose de productif et de beau : de nombreux militants établissent des plantations de plantes qui peuvent aider à éliminer les toxines de l’air et du sol, fournir de la nourriture ou simplement embellir un quartier. Les jardiniers encouragent le jardinage de guérilla parce qu’il étouffe les mauvaises herbes qui peuvent semer partout dans un quartier, détruisant les jardins activement cultivés.
Les règles du jardinage de guérilla incluent le respect des espaces activement cultivés, même s’ils ne rencontrent pas certaines vues esthétiques. De plus, la zone choisie pour une attaque doit être clairement abandonnée. Dans certaines régions, les guérillas maraîchères essaient de semer des espèces végétales indigènes, contribuant ainsi à l’éradication des plantes exotiques qui perturbent l’écosystème naturel. Habituellement, les équipes sont composées de cinq personnes ou plus et travaillent la nuit, de sorte qu’une zone autrefois dévastée peut littéralement fleurir du jour au lendemain.
Les sources de plantes, de graines et d’outils pour le jardinage de guérilla varient. Les jardiniers amateurs fournissent souvent les semences et les plantes excédentaires de leurs propres jardins, tandis que certains jardiniers guérilleros appartiennent à des coopératives collectives qui sont prêtes à contribuer financièrement à la cause. Dans certaines régions, les guérilleros maraîchers obtiennent des dons des magasins de fournitures de jardinage locaux et parfois même se disputent leur aide pour le transport des plantes. Les personnes intéressées à rejoindre une équipe de jardinage de guérilla locale peuvent utiliser leur moteur de recherche préféré pour rechercher des jardins de guérilla dans leur ville.