Le journalisme jaune est un reportage médiatique exagéré ou biaisé qui est déguisé en fait. Issu d’une concurrence intense entre journaux rivaux à la fin des années 1800, il s’agit de prendre une histoire factuelle et de la présenter de manière sensationnelle ou déformée. Il peut être utilisé pour invoquer la peur, le dégoût, l’incertitude ou même la sympathie chez les lecteurs, mais souvent, le résultat final est une tentative d’augmenter les ventes ou le nombre de téléspectateurs et de gagner plus de parts de marché. Bien que les gens considèrent généralement ce type de reportage comme non professionnel et une violation de l’éthique journalistique, il apparaît fréquemment aujourd’hui, le meilleur exemple étant peut-être les tabloïds.
Caractéristiques générales
Bien que les tactiques utilisées par les médias pour capter l’attention d’un lecteur ou d’un spectateur puissent varier un peu d’un endroit à l’autre, les médias jaunes présentent généralement de grandes images et titres très audacieux, et les mises en page sont conçues pour attirer immédiatement l’intérêt du lecteur. Dans le cas de la radio, d’Internet et de la télévision, les journalistes utilisent parfois également des banderoles clignotantes et des alertes sonores. L’entreprise qui diffuse l’information fait souvent ouvertement sa propre promotion et essaie de se faire croire en présentant des experts qui ne sont pas vraiment qualifiés pour fournir des informations. Les allégations sont généralement exagérées et mélodramatiques, et il y a généralement peu ou pas de citations.
Histoire
Les experts attribuent généralement le début du journalisme jaune à William Randolph Hearst et Joseph Pulitzer. La révolution industrielle a donné naissance à une presse à imprimer capable de créer des milliers d’exemplaires d’un journal du jour au lendemain. En 1895, le journal de Pulitzer, New York World, était le premier journal de la ville de New York et de ses environs. Lorsque Hearst a acheté le New York Journal, il est rapidement devenu le principal concurrent de Pulitzer.
Le terme journalisme jaune est né d’une bagarre entre les deux journalistes à propos du dessinateur Richard Felton Outcault, qui a créé une bande dessinée intitulée « Hogan’s Alley ». Il mettait en vedette le Yellow Kid, un personnage principal qui s’appelait ainsi parce qu’il portait une grande chemise de nuit jaune. Hearst a attiré Outcault loin de Pulitzer pour créer la bande dessinée dans son journal, et Pulitzer a ensuite embauché un deuxième dessinateur pour reproduire le travail d’Outcault.
La concurrence entre Hearst et Pulitzer est rapidement devenue incontrôlable, et bientôt, ils se sont livrés à une guerre pour savoir qui pourrait vendre le plus d’exemplaires. Pour atteindre cet objectif, ils ont commencé à utiliser le sensationnalisme, à modifier ou à inventer complètement les faits et à écrire des titres scandaleux ou émotionnels pour attirer des ventes. Cette offre de parts de marché atteint son paroxysme lors de la guerre hispano-américaine de 1898.
Pulitzer et Hearst ont tous deux joué un rôle important dans la façon dont le public américain considérait Cuba dans sa tentative d’indépendance vis-à-vis de l’Espagne. A travers leurs articles, les deux journalistes ont souligné les méfaits de l’armée espagnole, brisant toutes les fautes des troupes cubaines. Ils ont également appelé à l’intervention des États-Unis, conduisant à l’implication du pays dans la guerre. Le conflit est parfois qualifié de guerre des médias en raison de la force avec laquelle les publications ont modifié l’opinion publique.
Le journalisme jaune a été une caractéristique de presque toutes les guerres du 20e siècle, décrivant généralement la partie adverse comme mauvaise, sous-humaine ou digne d’être attaquée. Les médias ont été utilisés non seulement pour des gains politiques, mais aussi pour obtenir des avantages sociaux. L’incitation à la peur et l’exagération des faits sont toujours un moyen populaire de modifier ce que les gens pensent individuellement et collectivement.
Journalisme jaune moderne
Bien que ce type de journalisme soit beaucoup moins courant aujourd’hui qu’il ne l’était au début des années 1900, il existe toujours. Certains journaux, magazines, sites Internet et même des chaînes d’information télévisées peuvent présenter des informations détournées des faits pour étayer leurs propres opinions ou augmenter le nombre de lecteurs ou de téléspectateurs. Les titres choquants vendent encore généralement plus de journaux que les journaux ordinaires.
Le journalisme jaune est resté vivant dans les médias en partie parce que, comme les journaux de Pulitzer et Hearst, les entreprises contemporaines ont besoin d’avoir une bonne part de marché pour rester rentables. Un grand nombre de sources d’informations gratuites, dont beaucoup sont disponibles en ligne XNUMX heures sur XNUMX, sont disponibles et offrent une concurrence supplémentaire. La réponse a été d’être généralement plus tolérant envers les pièces de théâtre, d’opinion et de conflit.
Préoccupations et débat
De nombreux professionnels qui travaillent dans les médias sont préoccupés par le journalisme jaune d’un point de vue éthique. Ils croient généralement que le public mérite toujours la vérité et que ce type de reportage rend difficile l’obtention de celle-ci. Un souci majeur est qu’il peut pervertir la justice, amenant les gens à des opinions, des décisions et des actions qu’ils n’auraient pas ou ne feraient pas si le journaliste restait objectif.
Malgré cela, certains disent que les gros titres et le contenu dramatique peuvent attirer l’attention sur des éléments d’actualité qui, autrement, ne seraient pas très remarqués, ce qui peut être bénéfique. La concentration typique sur l’outsider dans les reportages peut aider à corriger les déséquilibres de pouvoir et, en cas de succès, le reportage peut maintenir une entreprise médiatique à flot. Les partisans affirment également que l’approche que les journalistes adoptent habituellement est meilleure pour garder le public engagé.
Probleme juridique
Le traitement juridique du journalisme jaune varie selon le lieu. Aux États-Unis, par exemple, le premier amendement protège le droit à la liberté d’expression et, par conséquent, permet essentiellement aux médias d’avoir un règne très lâche sur leurs reportages. Même ainsi, l’Amérique a des lois relatives à la responsabilité et à la calomnie, qui disent essentiellement que quelqu’un ne peut pas nuire à la réputation d’une personne ou d’une entreprise en imprimant ou en disant quelque chose qui n’est pas vrai. Cela permet de contenir un peu les reportages sensationnalistes, mais les poursuites en diffamation sont notoirement difficiles à gagner. De nombreux domaines politiquement instables ont adopté ou tentent d’adopter des réglementations qui limiteraient ce que les journalistes rapportent et comment.
Comment les lecteurs peuvent gérer les rapports douteux
Vérifier les faits et utiliser plusieurs sources sont deux façons de déterminer si quelque chose est vraiment vrai ou simplement un produit du journalisme jaune. Il est également souvent utile pour les lecteurs d’analyser la source d’information et de considérer la raison de la tournure particulière d’une histoire. Accorder plus d’attention à la langue – en particulier, rechercher des adjectifs qui ont des connotations spécifiques – est une autre stratégie qui révèle souvent des biais. Les personnes qui constatent qu’une source d’information ne respecte pas les bonnes normes éthiques peuvent contacter la société de médias pour se plaindre ou laisser des commentaires sur des articles en ligne qui dénotent le sensationnalisme, le manque de vérité ou de citations, et des problèmes similaires.