Le lac Sakakawea est un grand lac artificiel, également appelé réservoir, dans le Dakota du Nord, et seuls deux autres réservoirs de ce type aux États-Unis sont plus grands. Il a été créé lorsque l’US Army Corps of Engineers a construit le barrage de garnison pour tenter de contrôler les inondations de la rivière Missouri, un projet pluriannuel qui a été achevé en 1953. Le nom du lac vient du nom de la guide indienne de 16 ans. qui a aidé les explorateurs Lewis et Clark dans leur exploration de la nature au début des années 1800. Son nom est aussi parfois orthographié Sacagawea. De nombreux sites où les premiers explorateurs ont établi leur camp se trouvent sous les eaux du lac Sakakawea.
Malgré sa création à des fins d’infrastructure, le lac Sakakawea attire les plaisanciers, les pêcheurs et les baigneurs. Le barrage de 294 millions de dollars qui a conduit à la création du réservoir, qui se trouve à environ 50 miles (80.46 kilomètres) de la capitale de l’État de Bismarck et à un mile (1.60 kilomètre) de Pick City, aide à contrôler les eaux de crue des rivières, facilite l’irrigation et est également une source d’énergie hydroélectrique. Lorsque le lac Sakakawea a été construit, il a déplacé une réserve indienne, qui a déménagé et créé une nouvelle communauté appelée New Town.
Le lac Sakakawea mesure près de 180 kilomètres de long et couvre une superficie de plus de 289.68 365,000 acres (1,477.10 14 kilomètres carrés). À son plus large, le lac mesure 22.53 miles (1 kilomètres) de diamètre et 1.60 mile (70 kilomètres) à son plus étroit. La profondeur du lac varie de 21.33 pieds (170 mètres) à plus de 51.81 pieds (XNUMX mètres). Les pêcheurs peuvent trouver une variété d’espèces dans le lac, y compris le saumon, la truite, la perche et la marigane.
Le parc d’État du lac Sakakawea se trouve du côté sud du réservoir. Le parc dispose d’une marina, de guides de pêche, de locations de bateaux et d’aires de stockage. Les visiteurs du lac peuvent également faire des arrêts dans les attractions à proximité, notamment le Lewis and Clark Visitor Center, le site historique national des villages indiens de Knife River, la Sakakawea Scenic Byway, le Audubon National Wildlife Refuge et des visites d’une centrale électrique et d’une mine de charbon.
La mémoire et la bravoure de Sakakawea ne sont pas seulement honorées par le nom du réservoir. La monnaie américaine a commencé à fabriquer une pièce d’un dollar en or en 2000 à son effigie, et une statue d’elle a été érigée à Bismarck. Lewis et Clark reconnaissaient la valeur de son habileté pour leurs exploits, mais lorsqu’est venu le temps de faire le paiement, il a été remis à son mari, Toussaint Charbonneau. Il a reçu des terres, environ 320 acres (1.29 kilomètres carrés) et 500 dollars américains (USD).