Le Livre des Morts est un ancien texte égyptien qui donne des instructions concernant l’au-delà. Il n’y a pas de version définitive unique, mais plutôt un certain nombre de textes auxquels on peut faire référence par ce nom, souvent personnalisés pour un défunt en particulier. « Le Livre des Morts » n’est pas une traduction du titre égyptien du texte, mais une invention de l’égyptologue allemand Karl Richard Lepsius, qui a publié des parties traduites du livre en 1842. Le nom égyptien des textes est The Book of Coming Forth By Jour.
Les textes contenaient des sorts destinés à aider le défunt dans l’au-delà. Certains étaient destinés à plaire aux dieux, tandis que d’autres étaient destinés à empêcher certains malheurs de s’abattre sur la personne décédée alors qu’elle entrait dans l’au-delà. Le Livre des Morts a également fourni un aperçu de ce qui se passerait après la mort selon la croyance religieuse égyptienne. L’une des images les plus connues associées au livre est celle dans laquelle le dieu des morts, Anubis, place le cœur du défunt dans une balance pour le peser contre une plume de vérité.
De nombreuses parties du Livre des Morts sont communes à presque toutes les versions, mais la plupart des textes de ce genre sont personnalisés pour des funérailles spécifiques. Les sorts appropriés à inclure différaient selon la richesse et le statut social du défunt, par exemple. Il existe quatre catégories principales utilisées pour classer les textes, bien que chaque version existante soit unique. Ces catégories sont la version héliopolitaine, la version thébaine, une troisième version sans ordre fixe des chapitres étroitement liée aux textes thébains, et la version saïte.
Les premières versions connues du Livre des Morts datent du début de la 18e dynastie égyptienne, au 16e siècle avant notre ère. Des portions de textes funéraires antérieurs, les textes du cercueil et les textes des pyramides, ont été incorporées dans ces premières versions. Le livre est devenu plus standardisé au fil des siècles et les dernières versions, datant d’après la 26e dynastie des 7e et 6e siècles avant notre ère, montrent un ordre plus strict et plus cohérent.