DisplayPort est une norme pour l’interfaçage d’affichage numérique. Il a été défini par la Video Electronics Standards Association (VESA) en 2006, et a été mis à jour en 2007 et 2009. Le Mini DisplayPort est un connecteur qui implémente l’interface DisplayPort de manière miniaturisée, annoncé pour la première fois par Apple® en octobre 2008. Il a été adapté par VESA à la norme DisplayPort en 2009. Il est enfichable à chaud, ce qui signifie que les périphériques connectés via le Mini DisplayPort peuvent être connectés ou déconnectés pendant qu’un ordinateur est allumé sans endommager les composants.
La technologie Mini DisplayPort est utilisée dans les ordinateurs Apple, y compris les ordinateurs portables, tels que MacBook®, MacBook Air® et MacBook Pro® ; ordinateurs de bureau, tels que iMac®, Mac Mini® et Mac Pro® ; serveurs et Apple Cinema Displays®. Il est également utilisé dans une variété d’ordinateurs portables Toshiba®, notamment Satellite Pro® S500 et Tecra® A11, M11 et S11. Cette technologie permet soit un affichage étendu, de sorte que l’espace de travail d’un ordinateur portable continue sur un moniteur externe, soit un mode miroir, lorsqu’un projecteur est connecté et que l’on veut montrer à un public la vue sur son écran.
Mini DisplayPort n’est pas la première interface miniaturisée pour les écrans. Mini-DVI et Micro-DVI l’ont précédé. DVI signifie Digital Visual Interface, une norme pour les écrans numériques introduite en 1999 et utilisée sur de nombreux moniteurs à écran plat, par exemple. DVI prend en charge la protection du contenu numérique à haute bande passante (HDCP), un moyen d’appliquer la DRM (Digital Rights Management) en cryptant le contenu entre, par exemple, un ordinateur et l’écran sur lequel il serait lu. Mini DisplayPort continue d’utiliser HDCP en plus de prendre en charge la protection du contenu DisplayPort (DPCP), le propre système DRM en option de DisplayPort. Cela a conduit à des erreurs lors de la tentative de lecture de divers types de matériel à partir de l’iTunes Store.
À l’aide d’un adaptateur, un écran ou un projecteur DVI ou VGA (Video Graphics Array) peut être connecté à un Mini DisplayPort. VGA est une autre norme d’affichage, introduite en 1987. VGA est analogique, tandis que DVI est numérique, et les nouveaux écrans plats peuvent avoir les deux types de sortie. Les adaptateurs sont respectivement appelés adaptateur Mini DisplayPort vers DVI et adaptateur Mini DisplayPort vers VGA.