Le myélome est une maladie dans laquelle les plasmocytes, les cellules de la moelle osseuse qui produisent des anticorps, deviennent cancéreuses. Il est parfois appelé dyscrasie plasmocytaire ou myélome plasmocytaire, et le plus souvent myélome multiple (MM). Le myélome multiple est la forme la plus courante chez les patients, et il est ainsi nommé car il implique plusieurs sites dans le corps. Les cellules commencent à croître à un rythme incontrôlable et se développent en tumeurs à de nombreux sites. Cependant, un petit pourcentage de patients développent ces cellules en dehors de la moelle osseuse, et d’autres ont un myélome solitaire, ce qui signifie que la maladie n’affecte qu’une seule zone.
Cette condition se présente souvent avec des douleurs osseuses, principalement dans la colonne vertébrale et les côtes, bien que d’autres endroits soient également fréquemment touchés. La douleur s’aggrave généralement avec le mouvement. D’autres symptômes courants incluent une infection chronique ou aiguë, une anémie et une insuffisance rénale. Cependant, le myélome est si varié dans sa formation et son développement que les symptômes peuvent être également variés.
Le diagnostic du myélome suit généralement un examen physique et un enregistrement des antécédents médicaux, combinés à des analyses de sang et d’urine en laboratoire. Des taux élevés de paraprotéines et de calcium sont des indicateurs de laboratoire. Si un myélome est suspecté, d’autres diagnostics, y compris un examen du squelette ou une tomodensitométrie (TDM), ainsi qu’une biopsie de la moelle osseuse. La méthode de diagnostic dépend du médecin traitant.
Le pronostic du myélome n’est généralement pas bon. Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède, le traitement est une option. Le traitement consiste à contenir la maladie et à supprimer à la fois les symptômes et la progression de la maladie.
Les symptômes sous-jacents, y compris l’anémie et l’insuffisance rénale, le cas échéant, doivent être traités en premier. Les stéroïdes et la chimiothérapie sont des options de traitement standard pour le myélome. Dans certains cas, la greffe de cellules souches est un traitement suggéré.
La plupart des patients qui ont été traités pour cette affection et obtiennent une rechute en rémission clinique à un moment donné. Selon l’International Staging System (ISS) pour le myélome, le pronostic de survie médian pour le stade 1 est de 62 mois, le stade 2 est de 49 mois et le stade 3 est de 29 mois.